1941年1月4日夜晚，新四軍軍部和皖南部隊9000餘人由安徽省涇縣雲嶺地區出發，準備分左、中、右三路縱隊，經江蘇南部向長江以北轉移。5日，部隊行至茂林地區時，第三戰區的國軍以新四軍“違抗中央移防命令，偷襲圍攻國軍第40師”為理由，對新四軍進行襲擊。
      戰鬥進行了七天七夜，新四軍除約2000人突圍外，大部被俘、失散或陣亡。
      新四軍約4000余人被俘，在這些人員中，有極少數軍官由於對中共失去信心而叛變。第一縱隊副司令員趙凌波、第一縱隊參謀長趙希仲就是兩個典型的例子。
      皖南事變後，國軍成立綏靖指揮部，叛變後的趙凌波當上反共副專員，緊跟該指揮部在中共游擊隊活動地區從事清剿活動。中共諜報人員偵悉後，即報告新四軍七師師部。七師代師長傅秋濤、政委曾希聖很重視這一情況，一面用電報報告軍部，一面派偵察參謀李務本率偵察員出發，設法活捉趙凌波。
      1942年5月，趙凌波化裝後，潛入安徽繁昌縣的中共游擊隊駐地，冒充是皖南事變中被俘，才從國民黨牢獄裏逃出來尋找部隊的人員，企圖偵察游擊隊的情況，但被七師五十七團二連指導員董南才認出來，並被武裝護送到安徽無為縣東鄉的五十七團團部。
      傅秋濤即令當時在五十七團團部的李務本帶偵察班，名為“護送”（為麻痺趙凌波，沒有捆綁），實乃押送他去無為縣北鄉大俞家崗的七師師部。並擬在適當時機，派得力精幹武裝，押解他去蘇北的新四軍軍部接受審判。
      不料在押解途中，趙凌波突然向國軍黃洛河據點跑去。李務本立即帶偵察班追捕。趙一面逃，一面大聲叫：“李務本，我和你今日無仇，往日無冤，何必這樣逼我，你就放我一條生路吧！”李回答說：“趙凌波，不要跑，跑就打死你！”趙凌波不聽，繼續往前跑，李務本當場開槍將其擊斃。
      皖南事變發生後，第一縱隊參謀長趙希仲突圍時被俘。國軍發現他是新四軍的重要官員，除急電重慶國民政府軍事委員會報功外，同時派出重兵將他押送到第三戰區的司令部。
      趙希仲很快就叛變了，供出新四軍在皖南的人數、武器裝備、軍事行動及新四軍許多領導人的姓名、籍貫、年齡等大量情況，他隨後被關押到上饒集中營，集中營的特工首腦張超委任他為中校軍事教官，從事對被俘人員的感化工作。
      1942年5月，日軍進攻浙贛線，逼向上饒。上饒集中營官員和全體被囚人員於6月5日集體出發，往閩北轉移。
      6月7日深夜，在石塘鎮宿營時，趙希仲乘眾人熟睡之機，偷偷地逃走了。
      趙希仲開始到處流浪，當他流浪到浙江金華時，因言語不同，形跡可疑，又無良民證，引起日本人的注意而被逮捕。最初，他在日本通訊隊服苦役，後來轉送至日軍義烏工作班搞雜務，並幫助記伙食賬和幫辦文書，半年後獲釋。
      1943年2月，趙希仲流落到義烏做小生意。同年6月，別人介紹他到杭州河坊街三友餅干店做搖麵機工人，不久又被日本人抓去，被關押在警備部，一直關押到日本投降。
      1946年初，趙希仲被釋放出來，輾轉回到陝西長安縣老家。
      到老家後，中統人員把他當作中共官員而準備逮捕他。趙聞訊後逃到甘岷縣，慘淡經營小本生意，直到當地被解放軍佔領，他才返回老家。
      1950年，趙希仲隱瞞叛變歷史，由中共西安市委書記趙伯平介紹，再次“參加革命”，被調到甘肅蘭州西北新華公司任副經理。1956年“肅反”開始，趙希仲的叛變問題暴露，他被撤銷職務，監督勞動。
      1968年8月的一天深夜，趙希仲投黃河自殺身亡。