請多帶memory card拍下值得懷念的時光

加元終於與美元平起平坐，平時訓練有素，不怕在加美邊境癡癡地等過關的朋友，是南下買便宜貨的最佳時機；趁此良機，不妨順道到美國華盛頓Mt. Vernon鎮欣賞鬱金香。在美國多留一天，免稅額就越多，一家數口合起來，十分划算。

      加元終於與美元平起平坐，平時訓練有素，不怕在加美邊境癡癡地等過關的朋友，是南下買便宜貨的最佳時機；趁此良機，不妨順道到美國華盛頓Mt. Vernon鎮欣賞鬱金香。在美國多留一天，免稅額就越多，一家數口合起來，十分划算。
      老實說，長時間在outlets及大小商場尋尋覓覓心儀的物品，好不累人，能夠抽出時間，將眼球聚焦於七彩繽紛的鬱金香與黃水仙上，令人一下子壓力與疲態一掃而空，看鬱金香場裡裡外外的山光水色，甚至飛翔於天空的風箏，更使人心曠神怡，精神為之一振。

      Tulip Town見証諸國情誼
      於Mt. Vernon鎮舉行的Skagit Valley Tulip Festival今年昂首進入第二十七屆，面積達千畝之多。Skagit Valley一帶鬱金香花場比比皆是，近年以Tulip Town及Roozengaarde兩處花田為主要場地。其中Tulip Town的多元化活動與設施，成為招徠愛花之人、攝影愛好者與及慕名而來的遊客的重點去處。Roozengaarde花田佔地甚廣，規模僅次於TulipTown，主要為遊人提供選購鬱金香球莖的好地方。
      Tulip Town是由荷蘭移民Anthony Degoede與兩個兄弟Henry及John於二十世紀未創立，其實Anthony早於1957年從荷蘭移民來加後，就從事種植各式鬱金香球莖與其他農作物的發展工作。Skagit Valley的土地濕潤肥沃以及礦物質特多，是種植鬱金香的好地方，與此同時造就了Degoede兄弟的鬱金香事業。
      事實上，二次世界大戰時荷蘭落難皇族得到加拿大軍民仗義相助解救，回國後送來加國數以千計鬱金香球莖表心意，早就寫下Skagit Valley鬱金香蓬勃發展的伏筆，其後更發展成十六個國家之間，為表彰友誼與民主互贈“世界和平花園”。Tulip  Town入口不遠處，十六面各國國旗飄揚於荷蘭式風車與小運河之間，見証這段廣為人知的歷史。

      La Conner鎮超大型嘉年華會
      Tulip Town除了具備令人眼花繚亂的鬱金香田與“世界和平花園”的重要元素之外，主事者更懂得把整個場地包裝得成為一個老少咸宜的樂園。Tulip Town Canal的風車與旗海是重點景點，參加Blue Trolley Tours，坐在高高在上的馬車穿梭於花田間，提供了另一個絕妙的攝影角度；與孩子欣賞由Four Winds Kite Shop主辦的風箏飛行示範，甚至親手將巨型兼七彩繽紛的風箏送上天空，保証令閣下與孩子樂趣無窮。
      大會更請來知名的藝術家Jennifer Bowen，在室內展館一幅十呎高的牆壁上繪畫以鬱金香為主題的壁畫，將整個場內氣氛凝聚起來。另一名藝術家Bart Rulon，則負責為遊人簽名留念。展館內與鬱金香有關的藝術品各式各樣，豐儉由人，孩子可與小丑玩個痛快，可以畫臉，餓了則可在小吃店品嘗美食，一樂也。
      Skagit Valley Tulip Festival之所以能膾炙人口，除了依賴塊塊花田外，最重要是位處西南邊的La Conner這個臨海小鎮已成為節日另一個主要焦點。此鎮雖小，勝在古董店、藝廊特多，海鮮餐廳林立，然後就是海邊林林總總的水上活動；最重要是Skagit Valley Tulip Festival舉行時間，節日花車巡行，老爺車列隊慢駛，試酒活動?釱藝術表演?釱拍賣活動等此起彼落，令小鎮成為一個為期整月的嘉年華會。春夏時分，此鎮摩肩接踵，想找停車位絕非易事，就連上餐廳與投宿旅店都最好預先安排。

      要到華盛頓州Mount Vernon欣賞鬱金香，從溫哥華出發請取道I5國際超級公路南下226 exit入城。離226exit出口不遠處，有關單位設立了Tulip Office & Museum，為遊人提供Skagit Valley Tulip Festival節目小冊子與地圖，工作人員更會不厭其煩解說有關鬱金香節的詳情。其實從221exit到231exit，都可進入Mount Vernon的各個鬱金香場地。
      由226exit前往，駕車過河後，依McLean Road西行左轉Beaver Marsh Rd.會先來到 Roozengaarde花園，若依McLean Rd.繼續向西前行然後北轉Bradshaw Rd.或Best Rd.，就來到Tulip Town。至於到La Conner鎮，從McLean Rd.南轉Best Rd向西多走一會便可。

      第二十七屆Skagit Valley Tulip Festival
      舉行日期: 4月1日至4月30日
      www.tulipfestival.org
      Tulip Town入場費：成人$5，16歲以下免費；
      4月21日，下午5.30至7時免費。
      www.tuliptown.com
      有關“和平花園”資訊
      www.ipgf.org
      Roozengaarde花園
      www.tulips.com
      Tulip Country Bike Tours
      收費約$60至75，包括入場費及午餐。
      www.countrycycling.com
      Tulip Festival Office:
      開放時間：每天9時至5時
      311 W. Kincald, Mt. Vernon

La Conner鎮內Arbutus樹無處不在。

鬱金香攤檔。