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鬼影幢幢 Fort Whoop-Up
( 2010-03-05 )



擺放威士忌的密室防衛森嚴。

鬼神之說,信不信由你,光天化日眼睜睜看人繪聲繪影說鬼故事,也許毛管未豎,笑聲已起;那麼,換個環境,譬如說就在一個已荒廢多年的碉堡裡,在微弱的光線下,在空無一人的環境裡,眼前盡是件件老物例如手寫書信、老照片、殘破的衣物,還包括了雪白的頭骨的氛圍中,聽人煞有介事說親身經歷的鬼故事,效果又如何?
說故事的人是碉堡博物館的老員工,故事其實也不怎麼嚇人,起碼就沒有牛頭馬臉,又或無頭女鬼的元素。話說老員工某個清晨前來上班,打掃期間忽然不知從那裡冒出一對老者迎面而來並對他微笑,然後施施然細賞展品,最後消失於走廊盡頭,當時館內別無他人,更未開門,翻查記錄也無貴賓特別預約提前參觀,分析下來令人百思不得其解之余,只會落得個毛骨悚然的效果。至於其他鬼故事,老員工就欲言又止。

      威士忌殘害Blackfoot原住民 
      於是忽然間,眼前館內所有老物好像都有生命似的在舞動,讓人聯想到當年各路英雄走動甚至廝殺於驛站裡邊的種種畫面。走進展館不同房間例如酒吧,踏中“機關”時,空無一人的環境裡,會忽爾傳來低沉的話語聲、叱喝聲、男女之間的調笑聲,氣氛好不嚇人。雖說這是館內工作人員刻意錄下模擬當年驛站內活動的錄音帶,讓參觀者有更立體的感受,不過聽過鬼故事才參觀,就容易讓人杯弓蛇影。
      加拿大立國前後,也就是十九世紀中葉左右,加國比較偏遠的地方仍是處於無政府狀態,換句話說,只要你有膽識,就可以進行大買賣,結果發大財的比比皆是,當然橫屍街頭,窮愁潦倒的也大有人在。 
      那時候,以威士忌換原住民毛牛皮是最大的生意,也因為烈酒害人,不少原住民上癮之後,被奸商騙盡家當,走上滅亡的不歸路。那年頭,不法商人在加國南邊大平原偏遠之地,設立了簡陋的"forts"或"posts",經營非法的威士忌買賣生意,為免被軍警搗破,一般會在經營幾個月後,就會把它燒掉,然後另覓地方東山再起。

      臭名遠播的所謂商棧 
      本文介紹的Fort Whoop-Up,正是當年賣私酒的奸商,在如今亞省Lethbridge鎮與美國Montana州之間的一個重要橋頭堡。這個由John J. Healy?釱Thomas J. Healy和Alfred B. Hamilton主理的所謂商棧,最主要的自然是以威士忌換取原住民辛勤製成的皮草與繩索等物。
      奸商居然以極小量的威士忌混和其它成分代替烈酒,賺取最多的利益,原住民不知就裡,除了上癮外,更被殘害身體。試過某年的冬天,七十名"Blood"族原住民就因為假酒中毒與打鬥死亡,至於因為天冷,酒醉後倒睡街頭荒野凍死的原住民就不計其數。 
      這個奸商大本營原本稱為"Fort Hamilton",後改為"Fort Whoop-Up",如今人稱"the Fort",是加美邊境最臭名昭著,最賺錢的所謂商棧。
      奸商經營有道,Fort Whoop-Up成為龍蛇混雜之罪惡深淵,最後自然成為加國軍警打壓的最大目標之一。事實上1873年西北騎警(NWMP)的成立就是為了這個原因,Fort Whoop-Up被搗破後,1892年一度成為騎警的哨站。一場大火後,到1915年,Fort Whoop-Up只剩下頹垣敗瓦。由於河道轉移,有關當局把Fort Whoop-Up重建於距原址十公里外的Battle Park裡,讓人憑弔加拿大南邊灰暗的過去。

      坐篷車 騎駿馬 聽鳴炮
      從溫哥華駕車出發,先取道1號公路西走,接上3號公路後,一直西走到Alberta省界,經過Crowsnest鎮、Pincher Creek鎮到Lethbridge市。閣下也可飛往卡加利,然後租車南下2號公路到Fort Macleod鎮後,西走3號公路到Lethbridge市。從Lethbridge市downtown,取道3rd Ave西走,經Scenic Drive後下山坡到河邊直接進入Indian Battle Park。

      Fort Whoop-Up
      電話:1-403-329-0444
      www:fortwhoopup.com

      開放時間
     
冬天 ( 11月1日至3月31日 )
      星期六與日1:00pm至4:00pm
         
      春天 ( 4月1日至5月31日 )
      星期三至日1:00pm至4:00pm     

      夏天 ( 6月1日至6月30日 )
      星期二至日10:00am至5:00pm  
        ( 7月1日至8月31日 )
      星期一至日10:00am至5:00pm

      收費
      成人 $5    長者 $4    青少年(13-18) $3    兒童(5-12) $2    家庭 $14
      
      夏天節目
      鳴炮儀式,每天下午三時。每天都可繞Fort Whoop-Up坐篷車與騎馬。



這個用樹枝製成的Blackfoot族原住民栩栩如生。

博物館內有個要特別批准才可參觀的ThunderchiefGallery,裡面都是Blood族先輩的遺物,不能隨便拍照。