冬天已至，居住溫哥華的你，準備好過冬了嗎？
      1.檢查暖氣系統：
      如果冬天沒有暖氣，大家都明白像這幾天那麼冷的氣溫，令人很難忍受。要保證暖氣系統正常操作的方法，就是定期檢查。入冬前就要做好檢查，你今年做了沒有？如果仍未做，馬上找專業人士檢查。有些人以為有暖氣供應就表示暖氣系統正常，但我曾檢查過一些房屋，雖然有暖氣供應，但已出現漏水或壓力不正常等毛病，如果不及早修理，不僅浪費暖氣費用，而且很快出現大問題，甚至整個系統可能也要更換。定期維修另一好處，就是可使暖氣系統更有效率，也是說為你節省不必要的暖氣費。（圖一）
      2.不能把暖氣系統關閉：
      有些新移民來加不久，可能由於種種理由，就要馬上回原居地，房屋就空置在這裏。他們為了節省支出，把暖氣系統關掉，這是非常錯誤的。因為溫哥華的冬天，往往室外氣溫有機會低於–20℃，如果家中沒有暖氣，室內就會有機會低於0℃，你家中的水管、暖氣系統、自動灑水系統（圖二）都會因結冰而爆破，造成很大的破壞。我們應該最少維持15℃或以上的室內溫度，確保室內的各種系統能正常操作。筆者曾遇到一客人回台灣過冬，把室內的暖氣完全關掉。最後由於那年冬天氣溫太冷，使自動灑水系統凍爆，整個房屋淹水，造成很大的損失。
      3.確保戶外的水管被“完全”關閉：
      由於溫哥華冬天的氣溫（尤其是晚上）很多機會低於0℃以下。戶外的水管雖然被關掉，但仍有部分的水管露出戶外，這些水管內的水如果不被放掉，就會有機會結冰而凍爆水管，所以我們要知道戶外關掉水管的開關（圖三），把它們關掉，然後把水完會放掉，或把水管用保暖材料保護起來。
      4.清理房屋附近的樹葉：
      附近的樹木，掉下來的樹葉非常容易淤塞屋頂的排水管，在下大雨時候，看看自己房屋的排水管是否通暢，或者是否出現倒流或大量雨水像瀑布似的在排水管旁邊流出來——這就是排水淤塞（圖四）的現象。大量雨水像瀑布似的在排水管經常流出來，很容易造成屋頂漏水或地庫滲水，原因是大量的雨水不能從正式排水設計流走。為了減少這種漏水或滲水的機會，我們就要在一個天氣良好的日子，把屋頂所有的樹葉，包括在排水槽（Gutter）、圍繞天窗（Skylights）的地方清潔干淨，確保雨水能夠順利在屋頂的四周流進排水系統。
      5.檢察在房屋四邊的排水孔是否也被樹葉淤塞（圖五）：
      筆者曾經在本拿比看見一間房屋，就是因為地庫天井（Door Well Drain Inlet）的排水孔遭樹葉倒塞，而被雨水進入屋內，造成很大的損失。所以，每次我為客人檢查的時候，我都會特別強調清除樹葉的重要。如果客人在秋天出外旅行，也要找人檢查和清理房屋四周的排水孔，以免因小失大，一時的疏忽，可能造成數以千元計的金錢損失。