冬季夜長日短，缺乏足夠的陽光照射，會減少人體“快樂激素”賽羅托寧的產生，而增加“困倦激素”美拉托寧的量，從而使人容易患上季節性憂鬱症。專家表示，克服冬季季節性憂鬱症的簡便方法就是多參加戶外活動和曬太陽。
      德國萊比錫大學心理學教授胡伯特烏斯．赫姆利希介紹，每年冬季德國約有40萬人會患上季節性憂鬱症，這一病症主要由於冬季日照時間短，缺少陽光照射，使人體內的“快樂激素”賽羅托寧減少，而控制人體睡眠和疲倦的激素美拉托寧的量會增加。
      冬季季節性憂鬱症的典型表現是毫無緣由的情緒低落，早晨不願意起床，不願意出門，工作效率低下，懶於和家人朋友接觸。《科技日報》報道，通常患上季節性憂鬱症的人很少求醫，而是把自己封閉在家看電視或上網，這種方法無助於克服憂鬱症。
      赫姆利希教授建議，最好是多到戶外活動和曬太陽，刺激大腦賽羅托寧激素的產生。如果每天堅持一小時至兩小時的戶外活動，基本可以避免患上冬季季節性憂鬱症。試驗顯示，即使在11月份，白天戶外的光線強度至少也能達到1000勒克司，而室內的人造光線最多只能達到500勒克司。
      特殊的日光燈照射，對治療冬季季節性憂鬱症也有一定的療效，但這種特殊日光燈的光線強度至少要達到2500勒克司，每天要照射30分鐘，早晨照射的效果較好。另外光線需要能照射到視網膜，這樣才能刺激大腦產生較多的賽羅托寧激素。