提及結腸癌（colon cancer）這個名詞，似乎讓人覺得很尷尬，因此許多人都避而不談；但如果傾談之後能夠有助救命的話，就應該好好地談一談了。
任何人年過50都需要每年做糞便隱血測試，聖保祿醫院（St. Paul's Hospital，簡稱SPH）的大腸（colorectal）手術專家Dr. Carl Brown正致力推動公眾進行這種能夠及早救命的年檢。
      大腸癌是直腸癌（rectal cancer）、結腸癌的統稱，是目前北美地區癌症的第二號殺手，發生在6.5%加拿大人口身上的癌症當中，大約有三分之一屬於直腸癌。但如果及早察覺，大腸癌其實是最易治療的，早期大腸癌九成可痊癒。不過，只有不足三成人有定期檢查的意識。
      Dr. Brown指出，教育是最大關鍵，“人們總是羞於啟齒，不願談及腸的問題，也怕涉及癌症這方面，如果能夠教育市民認識大腸癌的威脅與預防方法，就能夠改變他們的觀念。”
      他建議，年過50的人，應該主動向家庭醫生要求做大腸癌造影檢查（colon cancer-screening test）。如果父母或兄弟姐妹有直腸癌和結腸癌病歷者，更需要進行大腸內窺鏡檢查。最有利檢查時期是在40歲，或者比近親確診有這種癌症時的年齡提早10年作檢查，總之越早越好。
      Dr. Brown認為，人們不去檢查的原因有三：第一是人們不察覺有患大腸癌的危機；其次是大腸癌初期是無症狀的，這樣就不知不覺地在病情深了、發現病症後才去求醫，沒有病症很難令人想到會患上結腸癌；最後一點是檢測需要收集糞便樣本，人們往往因為這個厭惡性的過程而不願查找真相。
      聖保祿醫院在大腸癌、發炎性腸道疾病及其他下消化道疾病方面成就非凡，並且以成為卓越的大腸手術中心而自豪。聖保祿醫院也是加拿大其中一家使用經肛門進行的內窺鏡微創手術（Transanal Endoscopic Microsurgery，簡稱TEM），以切除細小的腫瘤，這方法可以減少病人做大型腹部手術的風險。
      到目前為止，聖保祿醫院已經進行了42項同類型手術，病人包括由本省、沙省，以至墨西哥市轉介而來。聖保祿醫院作為卑詩大學的教學醫院，不單為各外科醫生提供實習場地，更在腸道疾病的研究和治療上居領導地位。
      查詢詳情，可以登入CCAC網頁http://www.colorectal-cancer.ca/en/，以及聖保祿醫院結直腸外科手術組網頁http://www.colorectalsurgeryphc.org/瀏覽。
      糞便隱血測試的程式受檢者會獲發一個收集糞便的容器，在家裏自行收集3次大便樣本，送交化驗室用顯微鏡觀察是否帶血。
      一旦發現有血跡象就表示患癌的機會極高，有需要進一步接受結腸鏡檢查。
      結腸鏡檢查會在麻醉狀態下進行，由外科醫生和腸胃科專家執行。在排清腸道內的糞便後，醫生會把內窺鏡從肛門插入，順著直腸上至大腸的盡頭，檢查息肉或癌病變的跡象。息肉有可能會發展為癌症，所以盡快切除為妙。