體驗傳統客家風情。

位於台灣中部的苗栗縣是客家之鄉，縣內超過六成人是客家人，他們生活簡樸，但勤儉、好客，無論從待客之道或是飲食文化上都反映出來。只要來到苗栗縣，你不但可品嘗如米糕、扣肉、酸菜等地道的客家美食，還可跟當地人學製擂茶，體驗傳統客家風情。鐘鼎山林 自製擂茶賞靚景

      200多年前，由於客家人比閩南人較晚登陸台灣，所以一些靠海的平原耕地都已成了閩南人的地頭，他們只好走到山上定居，不過由於土地不及平原肥沃，他們便從家鄉帶來了耗地力強的薑來培植，種植生薑於是成為主要產業，所以在大湖鄉栗林村山區一帶也稱之為薑麻園，當中的“薑麻”是客家語，即是薑的意思。在薑麻園地區，除可品嘗到薑麻料理之外，山上還有不少觀光農園區盛產桃、李及草莓等水果，其中的鐘鼎山林便集民宿、茶館及果園於一身。位於高山上的鐘鼎山林依山勢而建，無論是在茶館的露天茶座或是下層室內雅座也可坐擁一望無際的山巒美景，而茶館內的木桌及長板凳，更添濃濃的復古氣息。負責主理這家店的阿寶是客家人，雖然每到草莓的盛產季節，她也會推出新派的水果火鍋料理，但平日她也不忘烹製客家小吃，讓客人可嘗到傳統客家味道。阿寶炮製米食糕點為主，包括手工客家麻糬、芋頭香米糕、黑糖發糕和香Q紅頭粄等，每款都切成小件，其中的芋頭香米糕便是雙層糯米糕，中間夾芋頭蓉，入口甜度剛好同時散發出黃糖的香甜；另一款黑糖發糕也以米漿製成，蒸熟後口感耐嚼軟糯。
      離吉祥樓不遠處可到勝興車站附近的老街，尋找充滿古早味的客家美食。在這條街道兩旁布滿客家小店，當中大多以家庭式經營，如江媽媽的傳統客家米食，所賣的米糕便有番薯、南瓜、芋頭、山藥和艾草等味道，另外附近的客家小炒店也可找到大碗公菜飯，碗內有鹵肉配以七、八樣酸菜及菜脯，充滿農村風味。
      除了邊走邊吃，對面的勝興車站也值得一遊，它本是台灣西部縱貫鐵路的最高車站，早於1998年已停駛，不過現時每逢周末也吸引一大班旅客前來，在火車路軌上漫步拍照，重溫懷舊的鐵道風情，車站的售票處也改建成商店，售賣舊式火車票及明信片等。
      除了各式米糕，推介的還有客家擂茶，“擂”有用人手研磨之意，所以手磨的擂茶才夠風味，阿寶的擂茶內材料非常多，當中既有黑、白芝麻、花生、紅豆及自製擂茶粉等等，味道還經她精心改良，質感香滑且口感豐富，喝完一杯也有飽肚感，而這裏更可讓旅客作親手擂茶體驗，只要將所有材料放進擂缽，然後以擂棍將材料以按壓方式打圈便成，擂好後除可以熱水沖泡外，還可即製成冰沙，別有一番風味。不過擂茶時只將材料磨成粉還是不夠，還要擂至材料的油分滲出來，當中頗花時間與力氣，所以擂茶也正好體現出客家人侍客的熱情。

      吉祥樓　平實老店名遠揚
      客家人生活勤勞節儉，習慣將蔬菜醃曬留待日後食用，而且一般菜式都較油膩以補充體力，所以傳統的客家菜都集肥、鹹、香的特質。在苗栗縣裏便找到一家客家菜小店，不但吸引當地名人慕名而來，就連香港著名食家蔡瀾也曾專程前來品嘗。18年的老店吉祥樓，裏裏外外都像一家鄉下小店，它不靠豪華裝潢，只靠平實的客家菜式打響了名堂，在店裏可找到不少傳統客家菜式，如梅乾扣肉裏的梅菜干便是產自苗栗，味帶鹹香，再配以饅頭夾五花腩肉品嘗，減輕不少油膩感；還有傳統薑絲炒豬腸，不但有薑的辛辣，當中再加入酸菜一同燜煮，味道酸酸甜甜十分開胃。除此之外，店中還有一道招牌白玉三寶也深受歡迎，當中將苦瓜、冬瓜與大白菜以高湯及蠔油來蒸煮三小時，每一口瓜菜都吸收了雞湯的精華，入口香濃多汁，難怪不少人前來捧場。餐廳的菜式多以每席計算，12道菜約10人用約120加元。

      勝興車站　老街尋古早美食
      離吉祥樓不遠處可到勝興車站附近的老街，尋找充滿古早味的客家美食。在這條街道兩旁布滿客家小店，當中大多以家庭式經營，如江媽媽的傳統客家米食，所賣的米糕便有番薯、南瓜、芋頭、山藥和艾草等味道，另外附近的客家小炒店也可找到大碗公菜飯，碗內有鹵肉配以七、八樣酸菜及菜脯，充滿農村風味。
      除了邊走邊吃，對面的勝興車站也值得一遊，它本是台灣西部縱貫鐵路的最高車站，早於1998年已停駛，不過現時每逢周末也吸引一大班旅客前來，在火車路軌上漫步拍照，重溫懷舊的鐵道風情，車站的售票處也改建成商店，售賣舊式火車票及明信片等。

店內提供傳統的客家米糕。

白玉三寶以冬瓜、苦瓜及大白菜來煮。