從去年9到12月之間，為了能與參加本年度優先申請和正常申請常春藤盟校的孩子們同步度過最後的衝刺階段，我們詳細地對填寫申請表格和完成命題文章的有關問題，進行了討論。
      目前，又有一批十一年級的同學們，正在積極準備參加五月和六月的SAT考試，做報考前的最後衝刺。與此同時，也是許多孩子和家長在考慮與輔導員和任課老師聯繫，安排寫推薦信的時候。我們知道，在常春藤盟校和美國其他名校的申請錄取評判的諸多因素中，中學校方的推薦信被認為是最重要的一項。就是說，被錄取的學生們一定是獲得了非常漂亮的推薦信；反之，評價一般的推薦信肯定會把錄取機會降到零。可惜許多學生和家長對此不太瞭解，或對此不太重視。尤其是在向輔導員提出書寫推薦信的要求後，對方態度較冷漠時，更會感到不解和憤怒。豈不知，輔導員和老師們都很忙，而且對於加拿大公立中學的輔導員和老師來說，為孩子們提供報考常春藤盟校的推薦信，既不是他（她）們的義務，也不是孩子們的權利，應該只是輔導員和任課老師對於他們心目中的優秀學生所恩賜的一種優惠（Privilege）。怎樣才能獲得這種優惠呢？這一期我們就來談談。
      加拿大公立中小學校提供的是義務教育，目的是為本國培養人才。如果按照我們華裔的固有思維，直接提出推薦信的要求，往往會遭遇到不以為然的眼光和態度。因此我們可以改換一種接近或溝通策略，用對方樂意接受的方式，並用我們現任省長金寶爾（Gordon Campbell ）畢業於常春藤盟校之一的達特茅斯學院，又回來為加拿大服務作例子，說明去美國讀名校的願望，這樣或許會得到正面回應。當然通過積極參加學生會或學校的各項課外活動，與輔導員和老師建立起了良好的互動關係，使上述的“優惠”，變成了朋友之間的相助，這樣才稱得上為良策。
      一旦得到輔導員和老師的允諾，考生可列印推薦信表格，並將寫明回程地址和貼足郵資的信封準備妥當，一起交給書寫人，并應該給足時間。但如果只做這些，還是遠遠不夠的，這當中仍有許多細節需要考慮。首先，當請求提供推薦信時，若感到對方猶豫，最好再找別人。當然對於輔導員，選擇不多，所以需要事先認真思考如何提出請求，爭取得到滿意答復；若是老師，則可以另擇他人。只要是主課教師，並且是非常瞭解和喜歡你的，就是書寫推薦信的最佳人選。
      普通公立中學的輔導員和老師，往往負責相當數目的學生，因此為了使推薦信既準確又圓滿，考生應該將自己的簡歷和命題文章，在該老師任教的課程裏完成過的出色作業或報告複印件，以及社會活動中有突出貢獻的說明，再加上打算報考的常春藤盟校的概況和自己準備報考的專業及未來擇業計劃等，一併交給輔導員和老師，這才是要求提供推薦信的完整步驟；這也是一些知名中學的富有經驗的輔導員和教師所欣賞的做法。
      之所以附上許多資料，原因在於無論輔導員和老師如何喜歡你，但他們很有可能記不住你過往成就的細節，造成挂一漏萬。除上述情形之外，許多被常春藤盟校錄取的同學們還有不少經驗值得大家分享，下一期我們接談。
      我們還會組織近兩年考進常春藤學校的學生和家長以講座的形式為大家提供咨詢並具體指導。
      有興趣的讀者請與我們聯繫。請致電話：604-945-6923或者604-552-9087，聯系人：SHIRLEY ZHANG。