杜月笙（1888－1951），上海浦東人，在上海租界發跡。他以青幫老大的身分擔任國民政府陸海空總司令部顧問、軍事委員會少將參議和行政院參議。
    抗戰爆發後，他離開上海，先到香港後赴重慶。1945年8月底，在全國歡慶抗戰勝利的喜悅氛圍中，57歲的杜月笙返回闊別8年之久的上海。
    杜月笙有些擔憂。他十分明白，抗戰勝利後上海的租界消失了，市政歸於統一，他的黑社會組織不僅失去了賴以生存、繁衍的治安死角，而且失去了最有力的後台——帝國主義，他和他的集團已不再具備勾結帝國主義的價值；國民政府現在盡可使用軍隊、警察、特工等統治上海，犯不上再利用名聲不好的黑社會勢力。
    杜月笙本想在上海北站下車，但北站站台上出現了大字標語：“打倒社會惡勢力！”“杜月笙是惡勢力的代表！”“打倒杜月笙！”驚惶之下，杜月笙臨時決定改在南站下車。下車時冷冷清清，沒有一名政要迎接他。
    杜月笙得知，使他一返滬就捱當頭一棒的是他原來的門生吳紹澍主使。當過他10年徒弟的吳紹澍如今已是身兼上海市政治軍事特派員、上海市副市長、國民黨上海市黨部主任委員等六職的接收大員。吳紹澍知道蔣介石“對幫會的長遠政策是消滅”的內部精神，他既要和杜月笙脫離瓜葛，又要扳倒杜月笙以樹威，因此公開向杜月笙樹起叛幟。杜月笙強壓怒氣，忍住了。
    接，打擊接踵而來。杜月笙的門徒謝葆生因漢奸罪被槍斃，他也相救不得。他的總管家萬墨林被上海市警察局長宣鐵吾投進監獄，罪名是“經營私運，壟斷市場，操縱物價，資款作弊”；甚至，杜月笙本人後來也被變相扣押了8小時，杜氏被迫出錢才贖回自由之身。
    從1948年8月開始，蔣介石以蔣經國為特派員，到上海執行打擊巨商、富戶、大官僚的活動，此活動被稱之為“打虎”。杜月笙的三兒子杜維屏被蔣經國抓住了把柄——場外拋售永安紗廠股票2800股，於是鋃鐺下獄，登報示眾。
    被逼到牆角的杜月笙實在忍無可忍了，在蔣經國召集的上海工商、金融巨頭會議上公開發難，他說：“我本是個壞人，但總裁執政以來，把我當好人，我就沒做過壞事。我兒子的事，料想當局會調查核實，秉公辦案，我完全服從政府。不過盡人皆知，揚子公司囤積的物資是上海首屈一指的，王子犯法與庶民同罪，也望特派員一視同仁，查實公辦，這樣才能服人心。如果找不到該公司倉庫，在下可以派人擔任嚮導！”
    言畢即稱“身體有恙”，拂袖而去。杜月笙所說的“揚子公司”即孔祥熙的長子孔令侃和孔二小姐所有的揚子建業公司。他這番話立即傳遍上海，很多人為之折服。蔣介石聞知“打虎”打到了自家頭上，立即趕往上海命令蔣經國再不可蠻幹，杜維屏也被釋放了。
    經過這些滄桑變遷，杜月笙悲哀地感到，自己昔日威風凜凜、一呼百應的黃金時代已經一去不返。他對國民黨的憤恨與日俱增，甚至還對好友說：“蔣介石拿我當夜壺，用完就往床底下一扔。”這時的杜月笙雖然仍戴全國麵粉業公會理事長、全國棉紡織業公會理事長、全國輪船業公會理事長等70多個桂冠，但身患嚴重哮喘病的他已深感力不從心了。
    1949年，國共兩黨決戰。杜月笙觀察形勢，認為既不宜前往台灣，也不宜留在上海。於是這年的5月1日，杜月笙舉家遷往香港，他在那裏度過了晚年。