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國旗手何來“厄運”
( 2008-07-31 )





      北京夏季奧運會即將8月8日開幕。如無意外,加拿大皮划艇(kayak)好手範科佛丹(Adam van Koeverden,右圖)將在當天的開幕式上,作為加拿大隊旗手,高舉紅白兩色楓葉國旗率隊入場。按說這是一項殊榮,因為每個國家奧運隊擔當旗手的,都是該國具有代表性的優秀運動員。年僅26歲的範科佛丹,來自安省奧克維爾(Oakville),四年前即已在2004年雅典奧運會上,為加拿大奪得500米單人皮划艇金牌、1000米單人皮划艇銅牌。
      但是,正如各行各業都可能有一些奇奇怪怪的忌諱,原來擔任奧運國旗手,在體育界居然也有令人匪夷所思的忌諱——即所謂“國旗手厄運”( “Flag-bearer jinx”)。意思是說運動員如果擔任國旗手,猶如被烏雲罩頂,將為自己的比賽帶來厄運。
      這種行內說法看似有所依據。如1998年日本長野冬季奧運會上,擔任國旗手的加拿大自由式滑冰運動員布拉薩爾(Jean-Luc Brassard),賽前是奪標的熱門人物,但是結果卻沒有獲得獎牌。他把原因歸咎於自己擔任了國旗手。
      著名滑冰運動員布隆甯(Kurt Browning),1994年擔任挪威利利哈默(Lillehammer)冬季奧運會加拿大隊國旗手,結果在比賽中只獲得第5名。在更早的1992年西班牙巴賽隆納夏季奧運會上,擔任國旗手的史密斯(Michael Smith)也未能獲得獎牌。
      但是範科佛丹不信邪。他已經在2004年雅典夏季奧運會上,擔任過閉幕式的加拿大隊國旗手。他不相信什麼“國旗手厄運”,並舉例反駁這種說法——加拿大游泳運動員波曼(Alex Baumann)是1984年洛杉磯夏季奧運會的國旗手,但在比賽中贏得了200米和400米兩枚個人金牌。範科佛丹說:“他既是國旗手,又贏了兩塊金牌。所以我能對付所謂的厄運。”
      他這番話言之有理。其實除了波曼,歷年來擔任國旗手的加拿大運動員,獲得優異成績的比比皆是。如1988年漢城奧運會上,擔任國旗手的游泳運動員沃爾多(Carolyn Waldo)獲得了兩枚金牌。速度滑冰運動員奧爾瑟(Brian Orser),在同年舉行的加拿大卡加裏(Calgary)冬季奧運會上擔任國旗手,也獲得了一枚銀牌。在更早於前南斯拉夫薩拉熱窩(Sarajevo)舉行的冬季奧運會上,擔任國旗手的速度滑冰運動員布切(Gaetan Boucher)贏得了3面獎牌。
      所謂“國旗手厄運”的說法之所以出現,想必因為國旗手都是挑選出來的優秀運動員,大家對他們奪取獎牌,尤其獲得金牌寄予厚望。他們承受為國爭光、贏取奧運獎牌的極大精神壓力,如果不能在心理上適當地調節,便很可能影響臨場時的發揮和表現。但一個心裏質素良好的運動員,在激烈賽事的關鍵時刻,往往能臨危不亂,甚至反敗為勝。所以說運動員在賽場上的表現,除了體力、技術條件外,主要牽涉心理質素,和是否擔任國旗手沒有多大關係。
      這次前赴北京參加夏季奧運會的加拿大隊,由331名運動員組成,人數大大超過參加2004年雅典奧運會的265人。加拿大在雅典奧運會上獲得12面獎牌,名列獎牌榜的第19位,本屆奧運希望將名次提升到第16位。
      範科佛丹有幸擔任奧運入場式國旗手,雖然感到自豪,但並不把這看作出風頭的事。他表示,加拿大隊“所有隊友一起入場,每個人都是領隊”,顯示出良好的心裏素質。我們祝願他圓滿完成國旗手的使命,同時在比賽中為國家,也為自己贏得更多的獎牌。