電視劇《少林僧兵》自11月初在中央電視台八套黃金強檔開播以來，收視節節攀升。該劇根據明嘉靖年間少林僧兵協助抗倭將領戚繼光保衛國土、抵禦外侵的真實故事改編。製片方透露，該劇目前已經遠銷到海外十幾個國家，與近五十家電視台簽訂了播出合同，創國產電視劇外銷最好成績。導演透露，如果收視高，就會考慮拍攝《少林僧兵》的續集，續集將會講述中國少林武術傳到海外，最後演變成柔道的傳奇故事。

 1980年代的國產電影《少林寺》風靡一時引發轟動。20多年後，由少林寺首度參與製作的34集電視劇《少林僧兵》經歷兩年精心製作，再現少林真功夫和中華武術文化，成為國際電視劇市場上令人關注的傳奇大劇。該劇由深廣集團、少林寺、中視傳媒、北京藝博影視製作公司聯手打造，少林方丈釋永信擔任總監製。製片方表示，該劇碼前遠銷到海外十幾個國家，創國產電視劇外銷最好成績。新加坡、馬來西亞、印尼、泰國、汶萊、越南、日本、俄羅斯等國家都已經正式購買了播出版權，北美和歐洲的十幾個國家也已簽署了意向合同。據不完全統計，全球近50家電視台已簽訂了播出合同。故該劇已經提前半年回收成本和利潤。
功夫大哥耍長棍
《少林僧兵》的主創陣容強大，由香港導演李惠民執導，洪金寶、洪天照、李曼等擔任主演。洪金寶在劇中扮演身懷絕技的少林大腳僧，兒子洪天照扮演青年武僧月空。洪金寶表示，自己在1976年拍過一部電影《北少林》，之後就沒有涉足過描寫少林寺的作品，這次參加《少林僧兵》的拍攝，是圓了一個心願。“金庸古龍梁羽生，還有《蜀山劍俠》、少林寺，這些都是中國武俠功夫文化的瑰寶，現在我都拍過了，可以說沒有遺憾了。”
劇中，洪金寶扮演身懷絕技的少林大腳僧，洪天照則扮演青年武僧月空。值得一提的是，導演李惠民還特別為洪金寶量身定做了一套棍法。洪金寶表示，因為成名後以拍攝現代題材的動作片為主，用槍械比較多，冷兵器很少用了，另外年紀也大了，不可能像少林年輕僧人那樣躲閃騰挪，所以這次李惠民結合少林武功給他設計的這套棍法有點一招制敵的意思，大多數情況下是靜止不動，等敵人來攻，然後一招打倒。
神秘絕學劇中現
《少林僧兵》另一看點就是少林真功夫——少林寺120名武僧、200名俗家弟子和小沙彌在劇中首度展示了少林絕學。“之前還沒有哪一部電視劇有那麼多武僧來當臨時演員——幾百個真正的少林傳人參與了拍攝！”導演李惠民表示，跟之前他策劃、導演過的《新龍門客棧》、《東方不敗》裏飛來飛去的“大俠們”不一樣，《少林僧兵》絕對是很實在的打。
除了為洪金寶設計的少林棍法，導演李惠民還極力推薦了一套少林拳法，“都是別的功夫片少見的，播出的時候大家可以好好看看，尤其少林拳法是由少林120名武僧打的，非常好看。”李惠民還表示，《少林僧兵》是一部樸實展示少林武功傳奇的功夫大戲，觀眾將感受到少林武僧們充滿民族氣節的全新面貌。他說，明嘉靖三十一年至三十三年間海防鬆弛，倭寇屢屢進犯。少林寺武僧月空奉命率領30多名武藝高強的僧兵抵抗倭寇，作戰英勇。“幾種文獻中提到的月空、自然等均是法號，在少林寺尚無法查到名字及事跡。但可以肯定的是少林寺僧兵曾有數十人赴江浙沿海抗倭。《少林僧兵》通過對月空、小山方丈、戚繼光和俞大猷等真實歷史人物的塑造，再現了波瀾壯闊的抗倭畫卷，演繹了一出真人、真事、真功夫的人間大戲。”
此外，曾因主演電影《十七歲的單車》榮獲“柏林電影節最近新人大獎”的大陸演員崔林，也參演了該劇，因其形象硬朗、演技突出，更是被少林方丈高僧看好，稱他為“最正氣的俗家弟子”。該劇不僅武打場面精彩，劇中歌曲也是精心製作。“功夫派組合”演唱片頭曲《少林少林》，而“情歌王子”張信哲則是首次為電視劇獻唱，演唱片尾曲《最好的時光》。片頭曲一直困擾製作方，覺得沒有歌能表達出少林寺的雄渾底蘊和悠久歷史，後來突然想到老版電影《少林寺》的主題歌《少林少林》非常好聽，而且歌詞寫得到位，能夠符合劇情，從1982年到現在20多年了還讓人記憶猶新。所以當即劇組就聯繫這首歌的版權方，在演唱者的問題上，因為《少林少林》是郁鈞劍唱的，他是大陸非常優秀的演唱家。但《少林僧兵》不是老版電影重拍，也想與電影有點區別，劇中有一些“功夫之星”選秀的選手參加演出，干脆就讓他們這些年輕人來合唱這首歌，會顯得氣氛更加宏大，也給這首歌增加一些青春氣息。

大腳僧 洪金寶飾

李曼飾

戚繼光 李銘順飾