還有不足兩星期便是聖誕佳節，假如現在還未購置聖誕樹，不如考慮一下買一棵真聖誕樹。
安省林業協會(Ontario Forestry Association)行政總監格爾(Carla Grant)指出，真聖誕樹是花農專為佳節而種植的，在過程中減少了空氣中的二氧化碳，為野生動物提供棲息，亦為泥土保留了水份，兼且百分之百可被生物降解。相反，人造聖誕樹在製作過程中用上過百種化學物質，絕對不環保。
在安省，有超過500位農夫每年種植超過100萬棵真聖誕樹。每一公頃的聖誕樹，所產生的氧氣便足夠18人每日所需。聖誕過後，真樹都會由市政府收集，切碎後用於市內的公園作為植物的護根層。最近，安省更有藥廠研究從真聖誕樹的針葉提取某些物質，用於製成預防流感的疫苗。
綜合安省林業協會及加拿大聖誕樹種植協會(The Canadian Christmas Tree Growers Association)的建議，選購真聖誕樹，可選擇比較受歡迎的松樹(Pine)、樅樹(Fir)及虎尾樅樹(Spruce)。真聖誕樹最緊要新鮮，除了因為可擺放較長時間，針葉也不會太快掉落。
檢查樹木是否新鮮，可觀察樹幹有沒有樹液流出，也要避免有太多枯黃針葉的樹。松樹和虎尾樅樹的針葉，應該是彎曲而非折斷，而且不容易被扯出來。可以在選購時把樹略為抬起再放回地上及搖它兩搖，如果有針葉掉下，即此樹已被切割過久及開始乾枯。也可以手指輕輕將一節樹枝向外拉，如果有5至10條針葉掉落，即代表此樹新鮮。
打理有學問
當購買真聖誕樹回家後，先把樹幹底部切去2厘米，讓樹木更易吸收水份，但必需在切割後4小時內放進水中，否則樹液會堵住切口，阻礙水份吸收。要為聖誕樹提供足夠水份，樹基必需有足夠空間容納樹幹及4公升水。首次灌水時應用暖水，讓樹液更易流動。此後需保持每日灌水兩次，避免樹幹底部乾涸。在最初兩星期，聖誕樹每天可吸收數公升水份。
放置聖誕樹的地方，應遠離所有會發熱的源頭，才能保持樹的濕潤和新鮮。有人會將一些花卉營養劑、阿斯匹靈甚至蜜糖加入樹基的水中，但其實並無證據顯示會對樹木帶來什麼益處。
真聖誕樹是百分百可被循環再造的，每年市政府都有聖誕樹收集日，市民將真聖誕樹放出路邊等候收集前，應把樹上所有裝飾及膠袋等物品除下。
星島日報
■選購真聖誕樹雖然有較多學問，但真樹散發的香氣卻能為佳節增添不少氣氛。星島日報記者攝
