福特

      出任多倫多市長一半任期的福特，因為當年用市議員信紙為自己支持的足球隊籌款3,150元，捲入利益衝突官非。案件11月26日由法官夏蘭特（Charles Hackland）判定，福特因在市議會討論他的不當行為議案中投票，事前又未有申報個人利益，是違反了《安省市政利益衝突法》，法官判福特的市長資格要被褫奪，14天後正式生效以便巿議會有時間做準備，由議會選出臨時巿長，抑或舉行補選。

      籌款違市議員操守
      案件涉及福特早年任市議員期間，以議員信紙為其私人足球基金籌募款項，市府操守專員(Integrity Commissioner) 指福特的所為，有違巿議員操守，呼籲他自掏腰包，把錢退給捐款者，到今年2月，市議會表決福特應否歸還私人足球基金籌得的3,150元給捐款者和機構，當時福特游說市議員，並投下反對票，巿議會最終否決了操守專員的建議，而福特一直也沒有把款項退回。不過，根據《安省市政利益衝突法》（Ontario's Municipal Conflict of Interest Act），若議題涉及私人利益，市議員不能就此發言及表決。
      法官夏蘭特在判辭中指出，事件中福特有個人金錢利益牽涉在內，故此他不應就此發言及投票；他指“福特的行動漠視法律，事前亦未有盡力尋求專業意見，等同有意視而不見（wilful blindness)”；又認為他的舉動，不可說是“出於無心”，或“出於善意，只是判斷錯誤”的情形。法官又指福特當年仍是市議員也因為類似利益衝突而懂得申報，今次卻沒有，令人難以理解。

      律師指咎由自取
      今次訴訟，是由多倫多巿民馬德格（Paul Magder）提出，福特於9月作證時堅稱，自己沒有犯錯，又指自己並無印象，是否讀過或收到一本有關市政利益衝突法的指引，但當時代表市民馬德格的律師魯比（Clayton Ruby）指出，福特沒有去了解多巿有關利益衝突的法律，可說是心存不良的意圖(bad faith) 。
      魯比於宣判後更表示，這一切可說是福特咎由自取，也說明犯法者必要付出代價，無人可凌駕於法律之上。

      福特道歉仍堅持無辜
      福特27日在在市長辦公室職員陪同下，宣讀道歉聲明，指自己尊重法庭裁決，但堅持自己無辜，指自己不過為兒童爭取踢足球機會。整篇聲明目的十分明顯，就是力圖保住烏紗。
      福特首度表示自己尊重法庭判決，但仍然拒絕認錯。他再次解釋為何要在利益衝突的嫌疑下，於市議會發言及投票，他表示：“整個問題也是始於自己太喜歡幫助小朋友踢足球。”
      他表示關鍵是表達方式的問題，並向所有認為他應以另類方式表達的市民致歉。他又表示自己在過程中並無收益，多市亦沒有損失，因此並無察覺任何利益衝突存在。
      福特的代表律師將於12月5日到安省地區法院，要求暫緩執行法官夏蘭特的裁決，保住福特市長之位，直到明年1月7日上訴有結果為止。福特可以上訴，但他於上訴期間，能否申請留任，尚是未知之數。

      不得參加市長補選
      而法官也表明，於現任期之內，福特不得參加巿長選舉，但現任期是否包括福特任期余下的兩年，則有待法官釐清。
      由於市長是由市民直接選出，不是市議員互選產生；如果市長選舉，按現在民調，聯邦新民主黨國會議員鄒至蕙，有機會空降成為接替福特的頭號大熱。
      若巿議會決定由議會選出臨時巿長，則副市長荷禮狄（Doug Holyday）是大熱人選。

      即時民調：鄒至蕙穩操勝券
      巿長福特因利益衝突案被褫奪市長官職，《星報》於判決後委託民調公司進行一項即時民調，有60%人支持安省高等法院法官夏蘭特的決定，而如果舉行補選，在各個有四名候選人參選的情形中，新民主黨的華裔國會議員鄒至蕙（下圖）皆能獲勝。
      論壇研究公司（Forum Research Inc.）的民調是於周一晚上進行，共訪問807人，當中有60%人支持夏蘭特褫奪福特的巿長資格的決定；調查又問到假如舉行補選，巿民會投票給誰，調查提議的候選人包括新民主黨華裔國會議員鄒至蕙、福特、市議員魏德方（Adam Vaughan）、左翼市議員嘉露(Shelley Carroll)、副市長荷禮狄（Doug Holyday）和福特的胞兄巿議員德加福特（Doug Ford）等人，結果發現，於各種有四人參選的組合中，鄒至蕙皆可獲勝，得票率均為40%左右。
      論壇研究公司的總裁布辛諾夫（Lorne Bozinoff）指，鄒至蕙知名度甚高，各個階層都有支持者；而福特的支持率，於過去數月亦一直維持於40%左右，布辛諾夫指，由於還搞不清楚福特能否參加補選，所以民意調查問題用了不同參選人組合；他又指，反對福特的人，無論怎樣都不會改為支持他，所以民調是要瞭解其支持者有否被事件動搖，而根據數字，似乎他們仍相當忠於福特，這個結果令人驚訝，可說在現階段，福特支持者未有受事件影響。

      三招應對殘局 福特兄或戰補選
      多倫多巿長福特因違反《安省市政利益衝突法》而被褫奪市長資格後，正計劃提出上訴，以及申請在上訴期間，讓他留任巿長一職，有法律專家認為，福特應被允許留任，否則若法院裁決被推翻，而補選又已舉行，多倫多便會出現同時有兩個巿長的滑稽局面。
      福特家族已在籌謀如何收拾政治爛局，必要時會讓福特胞兄巿議員德加福特（Doug Ford）出戰巿長補選，而德加福特本來希望轉戰省議會，如今倘由德加福特頂上巿長補選，可以保住福特家族的政治影響力。
      據福特身邊人士透露，福特家族現已有三個方案，應對情形：
      A計劃是：通過上訴，推翻安省高等法院(Ontario Superior Court of Justice)法官夏蘭特（Charles Hackland）的判定。
      B計劃是：福特參加補選，並再次贏得選戰，但由於夏蘭特於判詞中表明，福特不得於“現任期”內參加補選，而所謂“現任期”的定義，仍未釐清，但資深律師堅娜絲杜絲姬（Anna Kinastowski）指，“現任期”應包括福特余下的兩年任期，即是至2014年，因此，福特能否參加補選成疑。德加福特則認為堅娜絲杜絲姬的詮釋是錯誤的，打算要求夏蘭特就此解釋清楚。
      C計劃是：讓德加福特代為出戰補選，按現在民調，國會華裔女議員鄒至蕙(Olivia Chow)排名第一，支持率為40%，德加福特排第二，支持率也有26%。
      無論如何，福特的代表律師都必定會就案件提出上訴，並申請在上訴期間讓福特留任巿長，他將於12月5日，向安省地區法院三名合議庭的法官陳述讓留任的訴求，而上訴最快可於1月7日開始審理。
      資料來源﹕星報

法官夏蘭特（Charles Hackland）(左)

鄒至蕙