約130人參與只用26元伙食費生活一周的挑戰後，有參與者表示，伙食費短缺讓他半夜餓醒，承受身心靈考驗，體驗到依賴福利金人士的窘迫生活。“增加福利金團體”（Raise the Rates）23日就呼籲省府調高福利金至1,200元及增加最低時薪至12元。
      增加福利金團體邀請在16日至23日期間，只用26元伙食費生活一周挑戰的省民，通過博客或Facebook分享感受，讓公眾瞭解單靠福利金過活人士的苦況。
      溫市公園局主席巴恩斯（Constance Barnes）和溫哥華沿岸衛生局人口衛生總監布魯斯（Ted Bruce）也參與挑戰。巴恩斯說﹕“26年前我父親曾嘗試在溫東以福利金度過一月，很難相信福利金不足問題至今仍未解決。”
      她坦言，這一周讓她猶如生活在地獄，沒有錢喝咖啡，更別提平時愛吃的食物，唯有依賴最基本的食物過活。
      布魯斯指出，過去1周，他只吃雞蛋、麵包、花生醬和罐裝吞拿魚和水果。為了省錢，他還比較各大超市食物報價，找最便宜的來買。布魯斯說﹕“挑戰結束前3天最辛苦，當只剩5元時，心理承受巨大壓力，擔心不夠錢買食物。讓我切身感到，需要福利金救助社群的拮据生活。”
      增加福利金團體代表霍普伍德（Bill Hopwood）呼籲，省府應把現在每月的610元福利金，提高至1,200元，並提高最低時薪到12元，幫助低收入及有需要人士，度過困難生活。
      圖文：王露