宋燕華與代表加拿大參加第60屆世界小姐(Miss World)總決賽、爭奪冠軍榮銜的加拿大小姐加里多，宋燕華為她設計了兩套參賽禮服，並獲得服裝設計的前20名獎（Top 20）。宋燕華的婚紗店年代久遠，是受保護的文物建築。

來加拿大幾年的新移民，經歷的是近年來加拿大的生活，並不清楚幾十年前，老移民面臨的是什麼樣的生存環境。
老移民講起過去的溫哥華生活，總是說，當時買中國食品、買中文報紙、喝早茶都要去唐人街，唐人街非常繁榮。不說廣東話就連買菜都沒人理你，臺山話都比國語更流行。當時烈治文有大片的農地，可以從農民家裡買走地雞。十幾萬就可以在溫西買獨立屋了，烈治文的獨立屋更便宜，幾萬元就可以買了。
因為來得早，他們開的公司往往是華人開的第一家，比如這次記者採訪的，就有第一家華人開的英文福音書店、第一家華人開的禮服店。多年前移民的華人，開餐館的就更多了。
回顧往事，就像品一杯香茗。其實老移民們的經驗，對新移民也是寶貴的財富，希望新移民能從老移民的經歷中得到裨益。本專題採訪了幾位在加拿大生活了20年到40多年的老移民，且聽他們講述過去的故事。
圖文：記者董清霞
部分圖片由受訪者提供

      開英語福音書店的華裔
      林先生是1970年從菲律賓移民來的。當時菲律賓軍管，正在讀醫科預科的他，跟家人一起移民到了溫哥華。林太太則是先跟家人到紐約的哥哥家，與林先生在紐約結婚後，在1978年移民到溫哥華。
      在溫哥華度過了三四十年的歲月，他們經歷了溫哥華多年來的滄桑變化。在林先生、林太太開的(Seraphim Book Store)天使基督教書局，記者採訪了他們。

      時薪1.25元 獨立屋價不到3萬
      當時華人不多，移民首先面臨的是就業問題。菲律賓的學歷加拿大不承認，林先生就在一個西餐店打工，每小時掙1.25元，他記得當時萬聖節有人惡作劇，把廁所搞得很臟，他需要去洗廁所。他說，當時的錢比較大，一家5口人，租一個duplex只要220元，買一個獨立屋1萬到3萬。
      為了找到更好的工作，林先生就去BCIT學了電腦，白天打工，晚上讀書。
      畢業後，他在一家大運輸公司找到工作。開始的工作與電腦無關，後來在有空位時才申請與電腦相關的職位。那時有電腦的公司不多，電腦體積很大。他在這家運輸公司從編程做到電腦部經理。之後他曾短暫跳槽去打政府工，但因為要上夜班，工作很無聊，雖然收入高，他還是回到了原來的運輸公司。
      林先生的上司自己開了一家電腦顧問公司，邀請林先生幫他工作，林先生就跟他去了。回憶起當時的情景，林先生說，當時電腦不能停，他們要24小時電話待命（On Call）。雖然加班會有加班費，但他忙得幾乎沒精力做了。兩年後，這家公司倒閉，林先生就換了新工作。
      林太太在菲律賓上的大學，主修銀行專業副修會計，來溫哥華後，經過短期培訓，就在銀行上班了。生了兒子後，她就轉為兼職工作了。
      她回憶說，當時烈治文只有一家中餐館。她每星期都跟公公婆婆去唐人街買菜、喝茶。其他風味的中國餐館也不多，在Kingsway上有一家上海餐館。當時蘭士登是跑馬場，有圍欄。她說，現在華人超市多，各種中餐館也多，比過去方便多了，新移民在這方面很幸運。
      林先生林太太祖籍福建，他們都是在菲律賓出生的，家裡講閩南話。當地的官方語言是英語和菲律賓語。他們來加拿大，沒有語言障礙，這對他們適應新生活有幫助。

      神的感動引領開福音書店
      兒子4歲時，在烈治文的市政府後面有一家西人開的福音書店出售，林先生夫婦就把生意買下來了，租下那個店。談起當時為什麼要開這家店，林太太說：“是因為神的感動。”那時林先生需要辭了工作開店，怕父親擔心，起初沒有告訴他。等一切正常了，才讓老人知道。林太太開始不敢辭銀行的工作，一邊Part-time工作，一邊開店，漸漸地才轉為全職開店。店有1000呎，出售英語福音書和禮品。
      做了6年後，他們打算擴大營業，想買下烈治文Cambie街上的一個2000多呎的店。但書的成本高，還需要大量的庫存，進很多貨需要資金，他們就跟銀行談貸款。談了幾家都沒談下來。後來去了一間銀行，遇到一個基督徒職員，才把款貸下來。
Cambie店有兩層，有足夠的空間。這間店開了14年。期間隔壁的店鋪火災，曾使他們有些書熏黑了，還得花很大功夫把書全部搬到倉庫去。因為煙味大不能上班，店關了兩個星期。
      店面大，書的品種多，大溫各個城市的客人都來他們店買福音書和禮品。
      六七年前，三號路的這家店出讓，他們覺得地頭方便，好停車，就搬到現在的店址了。

      幫人也要有智慧
      他們現在的書店，交通方便，一進店，就聽到讓人平安喜樂的音樂，各種版本的聖經、福音書、CD、DVD及家居裝飾品擺放得整整齊齊，賞心悅目。林太太說，他們當初買下書店時，留下了原來的兩位西人女店員，多年來合作非常好。從第一家店址搬到第三家店址，兩位女店員一直幫忙，退休後也曾兼職來店裏工作。每年聖誕節，林先生夫婦都會請她們一起吃飯。
      開福音書店總的來說很順利，但他們也遇到過不愉快的插曲。曾有人打電話來要錢，也有人來偷東西。一般人想象不到福音書店也會出現小偷。有人假冒基督徒來買東西，順手抓一本書或一個CD來找店主退錢，或者帶到別處去賣或退。林先生夫婦為防這種人，就定下了沒有收據不能退貨的規矩。
      有人看他們是基督徒，就找借口跟他們要錢。有一次，在教堂聚會結束了，有人跟他們要錢，說住在教會附近，有三個孩子沒東西吃沒牛奶喝。林先生夫婦說，跟你去看看，那人說不用。在他們的要求下，給了一個地址。林先生夫婦辦完事後，開車按地址找那一家人，發現沒這個號碼。他們的經驗是，不能給錢，提防有些人拿錢吸毒、喝酒。對有需要的人，帶他去買需要的東西。對真正困難的人，他們會幫一次，但希望他們自己解決問題，去工作，或找慈善機構。如果不給錢，有人會罵：“什麼叫上帝的愛？”林太太覺得，幫人要有智慧，不要被利用。
      有兩位母親做的事讓林太太很感動。一天，有位東方女士來到店裏，拿一個家居裝飾品問林太太，這是你們店賣的嗎？林太太以為她要退貨，原來是這樣的：這位女士十幾歲的兒子在店裏偷了這件東西送給媽媽做生日禮物。東西放在家裏，每天看到，心裏不平安，受不了良心責備，就跟媽媽說了。這位女士特意來還錢，說對不起。
      還有一次，一位西人女士帶着幾歲大的女兒，買完東西又回來了。女士回家看到女兒有一個橡皮擦，問：“我沒買你怎麼有？”原來是偷的。女士特意把孩子帶來跟店主說“對不起”。她覺得教育孩子，小事不能忽略，要立刻糾正。付了錢，她沒把東西拿走，而是讓林太太送給別的孩子。她說，這不是女兒該得的。林太太說，佩服這樣的媽媽，她教育孩子的方法值得學習。
      開福音書店26年了，林先生夫婦想退休了，希望有神感動的人能夠將這個店繼續做下去。開店的過程，有很多美好的回憶。經常聽到鼓勵的話，有人來找他們分享自己的感想。
      林太太說，在忙碌的世界，會出現家庭、孩子教育問題，他們很滿足可以成為福音的橋梁，幫助人們不是用人的方法，而是用神的方法解決問題。開這個書店讓他們過得有意義。

      婚紗店殺入主流市場  經歷童話般的傳奇
      時光似乎特別眷顧宋燕華（Sandra Sung）。她是本地著名的婚紗設計師，在加拿大打拼多年，已經半退休的她，依然美麗時尚、充滿活力和激情。1974年，帶着500加元來溫哥華的她，沒想到自己12年後，成為溫市首家華人開的婚紗店老闆；更沒想到她設計的婚紗在加拿大三個城市設有專櫃，產品還在紐約等美國多個城市銷售。她對加拿大充滿了感激，說：“加拿大改變了我的人生。

      遇到貴人開始創業
      她告訴記者，離開臺灣她本來準備在紐約定居，但紐約給她的印象是臟亂。來到溫哥華，她一下子就喜歡上了這個美麗的城市，每個人都很友好，陌生人都互相打招呼，她覺得這簡直是天堂，於是就在溫哥華住下來了。外婆很疼她，給她帶來個大棉襖，在溫哥華根本用不上。
像很多新移民一樣，她首先要找工作。因為不會說廣東話，在華人公司找工作也不容易。終於，有一家中餐館給了她做服務員的機會，她就高高興興地開始工作了。
      第一天上班，她有些事情找工友幫忙，老闆娘說：“你付他們錢嗎？”她知道了凡事都得自己獨立完成。把手裡的事情幹完了，她打算休息一下，老闆娘說：“你可以回家了。”她說：“我上6小時班，現在才4小時，怎麼可以走了？”後來她才知道，加拿大是按小時付人工的。沒有客人，也不能休息。
      她打了5年餐館工，在不同餐廳，學到了很多東西，她開玩笑地說，就連廣東話也比國語好了。
      宋燕華認識了一位開雜貨店的阿姨，這是她來溫哥華後的第一個朋友，也是她經商路上的一個貴人。下班後，她就經常去幫阿姨幹活，跟她聊天。
      一天，阿姨跟她說：“你不能一輩子做服務員的，太可惜了，應該開一個店。”阿姨建議開雜貨店，4000元可以頂下一個店，阿姨出錢。阿姨說，如果虧了，就算我看走眼了，錢就不用還了。如果賺了，再還我錢。宋燕華後來連本帶利地還給了阿姨，這是後話。當時她覺得4000元太大了，而且阿姨並不富裕，給宋燕華借錢還是很有壓力的。
      對雜貨店沒興趣的宋燕華，看到當時七八歲的女兒喜歡Hello Kitty，就打算進這種玩具。到美國舊金山的商店進貨，說自己想開Hello Kitty店，人家問，多大的店？想進多少錢的貨？她說：“我只想在這兒買一些帶回去。”錢不夠買很多玩具，她就買了很多Hello Kitty糖。小店開張了，生意很好。

      生意在磕磕絆絆中開始
      不久，她的公公（丈夫的父親）移民來溫哥華了，建議她搬到大一些的店，承諾幫她付一半的租金。於是她租下了4000英尺的大店。打算做一些時裝、首飾。沒想到，店還沒開，公公突然去世了，沒人與她分擔店租了，她卻已經簽了三年的租約。她只能告訴店主，沒錢付租金。這次生意以失敗而告終。
      這之後，有一年的時間她沒做什麼事情。回到台灣探望媽媽，開製衣廠的媽媽回憶起宋燕華小時候說過想做婚紗，那是她的夢想。媽媽鼓勵她做喜歡的事。
      當時，在台灣、香港、中國大陸都出租婚紗，但溫哥華的婚紗沒有出租的，只有出售的。家人的一位朋友在臺灣開婚紗店，有一個大房間，掛着很多舊婚紗。
      婚紗店老闆娘問宋燕華：“你需要嗎？”宋燕華問她，多少錢？老闆娘說，不要錢。宋燕華很驚訝，後來才知道那位老闆娘的婚紗多得需要處理掉了。老闆娘說：“你自己付運費、關稅和其他費用。”宋燕華覺得很合理，就要了很多婚紗，運到溫哥華。
      貨到碼頭，才知道麻煩大了。婚紗是需要配額的，不是想進多少進多少。還需要交很重的關稅，這也是她計劃外的。這時候，她的店已經開了，還沒東西賣，正等着這批貨。
      大部分貨只好退回去了，她留下了少部分。她把一些婚紗出租。這是溫哥華第一家做婚紗出租的店，也是第一間華人開的禮服店，生意很好。除了出租，她還為客人定制婚紗，自己也設計一些婚紗，她很高興地發現，客人喜歡她的設計。
      開這家店時，她有一位拍檔，他們之間的合作出了問題，只好散伙。宋燕華把店留給拍擋，自己到別處另開新店，新店的客人也越來越多了，很多新聞媒體也來采訪她。

      在三個城市開專櫃
      1986年的一天，她接到一個電話，是大百貨商場伊頓打來的。他們想找一位當地婚紗設計師開專櫃，有意向與宋燕華合作。這無疑是一個很大的機會。
      但伊頓的店租昂貴，她沒錢付。於是雙方談判，她不用付租金，按營業額與商店分成，但營業額必須達到一定的量。
      後來的五六年，是宋燕華事業發展的黃金時期，她在伊頓的溫哥華、蒙特利爾、多倫多分店都開了專櫃。伊頓還花50萬為她的品牌Sandra Sung做推廣。伊頓商場把她的婚紗定價很高，在第一家滿地可專櫃，她設計的婚紗賣到2500元一件，她自己都很吃驚。
      在與伊頓合作期間，宋燕華感到自己經商知識的不足，她需要找老師，需要專業人士幫忙。於是她白天工作，晚上到夜校讀書，學會計和商業相關知識。她說：“找老師，比自己跌跌撞撞強。”她自己創業，碰了太多釘子了，帶着問題學，覺得非常有用。她說，好好請教專業人士。比自己跌跌碰碰更好。
      伊頓結業後，宋燕華設計的婚紗又在美國紐約和其他城市銷售。她還在溫哥華的市中心買了自己的店鋪，一個美麗的古舊屋，是受保護的建築文物。她的零售生意做到2011年才結束。

      加拿大改變了我的生活
      現在，宋燕華的生活進入了另一個階段。兩個女兒都早已長大了，她把店租給了別人。現在的她處於半退休狀態，減少工作，有時間做義工和畫畫。她給記者看她畫的畫，非常的詩情畫意，充滿兒童般的純真氣息。她說，從小喜歡畫畫，現在是自己畫，沒找老師。她經常畫得午餐都忘了吃。
      她非常熱愛加拿大。“加拿大改變了我的生活。”她說。來溫哥華3年，她就買了自己的房子。當時50000元不到的房子，政府贊助5000元。
      幾年後，為了換學區，就想搬家。知道溫哥華西區有好學校，就在學校對面找房子。房子太貴了，她家的錢不多，只能量力而行。在Cambie街一家餐廳後面，公園附近，有一個舊獨立屋，保養不錯，11萬元，她就買下了。住到6年前才賣掉，價錢翻了很多倍。
      後來，她在市中心買了店，現在已經價值不菲了。在美麗的溫哥華，有意或無意撒下的種子，都有了豐厚的回報。
      宋燕華感到社會給她的很多，她也在真心的回報社會。在她的零售店結業的時候，她把余貨義賣，所得款項捐贈給了錦繡人生醫護基金會（Tapestry Foundation）用於乳癌治療。她也為新移民創業者做講座，分享自己的經驗和教訓。
      現在，宋燕華做些顧問工作，為少量的高端客戶提供服務。2010年和2011年，她都被邀請做加拿大世界小姐的評委和晚裝設計師。2010年她為加拿大小姐設計的晚裝，在有101個國家參選的世界小姐決賽中，入選前最佳設計的前20名。雖然處於半退休狀態，她的事業依然繼續，而且不斷攀上新的高峰。

      慢慢地把茶葉店守旺
      曾一蘭雖然上了年紀了，但見過她的人印象會很深刻，她很像自己的名字，氣質如蘭。她喜歡茶葉，也在茶葉行業做了很多年。
      她和丈夫Tony做的生意都帶點文化味。她賣茶葉，她丈夫開書店。兩個人做烈治文公眾市場開店，她在二樓，Tony在一樓。夫妻倆一起上下班，很方便。
      茶葉店雖然不大，但經常有茶友來小坐，一起品茶。茶友買了好茶具，也拿過來跟她一起鑒賞。
      在國內時，夫婦倆都在廣東都在進出口公司工作，她在茶葉進出口公司工作了多年，Tony做食品進出口。他們是1992年移民加拿大的，在加拿大已經生活了20年了。

      全校僅女兒是華人
      剛來時，他們先在滿地可登陸，一條街上只有他們一家中國人。女兒上初中，全校只有她和一個台灣小女孩是華人。上學用的是法語，在滿地可讀了2年，1994年來溫哥華，才讀英文。
      在滿地可生活中講英文是可以的，但政府信則是法文，每次都需要找一位懂法文的朋友幫忙看。當時西人在週末連超市都不開，所以華人開的小雜貨店在週末很旺。
      不久曾一蘭夫婦在市中心開了一家意大利餐館。請的廚師和服務員大部分是西人。只請了一個中國人，加拿大出生的第二代或是第三代臺山人，只會講英文和臺山話，他們夫妻兩個卻聽不懂臺山話。好在Tony的英文好，溝通沒有問題。
      開餐館很累。曾一蘭什麼都幹，洗碗，切菜，掃地。請了廚師做菜，但人工很貴，13元一小時，所以他們只請廚師工作3小時，Tony偷偷學了幾個基本的菜式。
      曾一蘭早晨9點起床，去餐館開門掃地，做一些準備工作，到中午十一二點，Tony和大廚來了，店裡就忙起來了，下午請一兩個雜工準備東西，晚上請一位副廚師做菜。服務員是三個西人，餐館有70幾個座位。回想起那段經歷，曾一蘭說：“好累。每天晚上11、12點回家。遇上下大雪，沒生意。

      租金升高 餐館做不下去
      就這樣做了兩年。本來每月8000元租金，到兩年續約時漲到一萬五，成本這麼高，就沒利潤了，他們只好不幹了。曾一蘭說，簽約買生意，合同是法文，沒看清楚。其實合同上寫明瞭，兩年以後租金漲到1萬五。
      1992年他們遷到溫哥華後打過工，也開過便利店。年齡慢慢大了，他們就重新定位，做自己懂行也喜歡做的生意。Tony喜歡看書，熟悉歷史，也寫得一手好字，他就開了一家書店，邊賣書邊與朋友探討圍棋技藝；曾一蘭做過20幾年茶葉進出口，還曾在茶葉工廠鍛煉過，對茶葉瞭解得多，管道也熟，就開了茶葉店。
      七八年前，曾一蘭的茶莊就在烈治文開業了。開始時在帝國廣場，現在搬到了公眾市場。
      加拿大人口不像國內那麼多，做生意要靠熟客。就需要慢慢地把店守旺。這個過程她用了三年。
      開始時，沒有客源，掙的錢只夠應付費用，等於自己沒人工在幹活。做廣告效果也不明顯。為了讓客戶瞭解自己的店，她和Tony在夜市、PNE嘉年華都設過攤檔，賺不了什麼錢，關鍵是起到宣傳作用。

      夜市做生意太辛苦
      做夜市很辛苦，開了一天的店，關店後再去做夜市，直到凌晨兩三點鐘才回到家，第二天早晨還要開店。七天營業，沒有休息日，週末還要去夜市，一到長週末就更頭疼。
      有一年，夜市期間有11天下雨，夜市不能開，連租金也虧掉了。做夜市令他們身心俱疲，到現在，一提夜市，Tony就說：“別搞我。”做了幾年夜市，雖然沒賺到錢，但還是很有推廣效果的，在夜市認識的一些客戶都成了穩定的客源，還有客戶從西雅圖來。
      因為熟悉國內的供貨管道，茶莊的價格比很多同行的低。幾年前，當普洱茶剛開始漲價時，她擔心以後漲得太高，就進了大批的貨，現在這批貨已經放了六七年了，所以才可以以低的價格出售。有從國內剛來的移民看了她賣茶葉的價錢，說：“賣得比國內還便宜。”曾一蘭說，在加拿大開茶葉店，貨要好，價錢要公道，人緣也要好。
      剛開店時，曾一蘭什麼茶葉都做。2005年，普洱茶大熱，她開始增加普洱茶的份額。隨着客戶中大陸新移民的增加，她又增設了花旗參生意。

      研究茶葉 客人成朋友
      很多客人成了朋友。買茶的主要是老華僑，也有一些西人。香港來的老華僑喝普洱，喜歡有一點黴味的。他們覺得沒有黴味的不是普洱。因為香港天氣潮濕，普洱茶在發酵的過程中就帶上了陳味。其他地方來的客人，喜歡則沒有黴味的普洱。
      曾一蘭喜歡研究茶葉，她可以給客人一些建議。曾一蘭說，冬天喝普洱比較好，夏天適合飲鐵觀音。沖茶時，水的溫度也有講究，沖普洱的水溫100度比較好，鐵觀音用90度水，沖綠茶80度到85度的水溫才是合適的。
      在加拿大做事不容易。開這個茶葉鋪也挺難，自己請自己，只是賺一份人工。中國人賣的東西差不多，價格也差不多，要靠積累熟客。加拿大人口少，回頭客很重要。要讓客人回頭，就需要在質量、價格上優勝。
      好在自己開店，有自由度，有事可以出去。本來她想在Tony開的書店對面找店鋪，沒找到。就在二樓開店了。好在有事外出就掛個牌子，熟客就下樓找Tony上來開門買貨了。
      曾一蘭說，剛從中國來的新移民，聰明、幹勁足，在加拿大時間長了，人就變得不緊不慢的了，很多事都急不來的，腦筋也有點轉不過彎來了。在加拿大的孩子也跟中國的不一樣，中國一二年級的孩子上課回答問題很靈活，加拿大的孩子就沒那麼精靈，對事情往往除了“Yes”就是“No”了。
      在加拿大住久了，心態平和，覺得夠吃夠穿就行了。年齡慢慢大了，身體不允許超負荷了。她對現在的生活狀態，也挺滿意的。

林先生夫婦是大溫最早開英語基督教書局的華裔。林先生夫婦剛開福音書店時，在店前留影。林先生一家和兩位西人員工在聖誕聚餐後。

宋燕華半退休後，時常參加一些社會活動。圖為她做講演為創業者分享自己經驗後，手捧鮮花。宋燕華(左)在即將結束她經營了25年的婚紗店之際，捐出店內全部婚紗禮服，義賣兩天，所得款項全部捐給錦繡人生醫護基金。右為該基金會執行長科雷根(Ann Corrigan)在婚紗店中。

曾一蘭在茶葉店。