103歲的葉葉琴精神矍鑠，談笑風生。
好山好水、享譽世界的溫哥華，不僅是屋裏吹喇叭——名（鳴）聲在外，也實實在在吸引了世界各地的名人奇士來此定居。最近，《加拿大都市報》記者在溫哥華邂逅了清華大學第一屆錄取11位女生中的一位——年已103歲、曾任中國國民政府立法院立法委員42載的葉葉琴。這位有男兒豪邁性格、極其敏銳的思想、極度敏感的身體的女性，跨越兩個世紀，縱橫海峽兩岸，融匯東西方文化的百年人生，堪稱傳奇。
圖文：記者靖蓮英
部分圖片由受訪者提供
出生於1908年的葉葉琴，雖然已經年過百歲，但記者面前的這位穿碎朵玫瑰花襯衣、月白細格子背心的老人，卻精神矍鑠、談笑風生。她看到記者說的第一句就是：“我坐是個好人，只有站起來才是老人。”言談風趣而幽默，讓人感受到的是撲面而來的朝氣和睿智。
葉葉琴是母親生的第三個孩子，前面兩個都是姐姐。在上個世紀初，在湖北省嘉魚縣離三國赤壁磯不遠的葉家灣裡，她們家既是書香門第的望族，也種植大片的農地，她的父親葉蘭彬是家中的長子，父母望子心切，一心盼這第三個孩子（第六次懷胎）是個兒子，母親也感覺到這個腹中的胎兒與前兩個大不相同，便滿懷欣喜與希望地等待“兒子”的出生。
盼兒子盼來第三個“千金”
等到葉葉琴呱呱落地後，父母雖稍有失望，但依然非常疼愛這個像“兒子”的女兒，葉媽媽更是對眾多的親友說：“這個孩子肯定不一般，她從來都不哭不鬧的，餓了就吃，吃了就睡，和其他的孩子都不一樣啊。”
在葉媽媽的心中，葉葉琴就是個“兒子”，而開明的葉葉琴的祖父母和父親，也絲毫沒有歧視她是個女孩子。當葉葉琴剛滿5歲時，就被喜愛她的叔父背去家族祠堂裡的書館去旁聽讀書，和家族裡的其他堂兄弟們一樣接受啟蒙教育。
不學針線愛讀書
在她剛有些記事的年齡，長她10歲的大姐要出嫁了，父親送了一張幾畝地的地契給大姐做嫁妝，看哭哭啼啼的大姐被一乘轎子抬走，葉葉琴心中暗想：“我長大了不要嫁妝，也不要嫁人，我要讀很多很多書，做個讓人尊敬的教育家。”
葉葉琴三歲時，她的弟弟——葉家的長子長孫出生了，她非常喜愛這個弟弟，也有了與弟弟一比高低的心願。舊式大家族中對長子長孫的期待和培養，激發了葉葉琴的好強心，在母親的支持下，她不學針線活，也不去廚房，就一直和弟弟比讀書，先是和弟弟共一個私塾老師，後來又要求和弟弟同一所中學，最後終於得償心願，進入首屈一指的清華大學學習，這是後話了。
1922年，葉父葉蘭彬獲選進入國民政府第一屆國會第三期常會(1922.10—1924.11)，和韓玉辰、張漢、董昆瀛、廖輔仁、彭介石、高仲和、鄭江灝、周兆沅、牟鴻勳等一起成為第三期常會參議院的湖北省議員，與他同期的還有湖南省議員章士釗、浙江省議員沈鈞儒等。
隨參政的父親北上求學
葉蘭彬被委任為國民政府湖北省政府江漢關監督，葉葉琴也離開家鄉，追隨父親一起到武漢生活，並進入武昌女子師範學院附屬小學讀書。後來父親又到北京赴任，葉葉琴又跟到北京，進入北京女高師範附小插班學習，期間幾次因病輟學，但病癒後又立刻回到學校，直到小學畢業，並繼續升入北京女高師範學院的附中學習。
期間聽說弟弟要去當時享譽津京的天津南開中學讀書時，葉葉琴也動心了，她向父親要求去南開中學，父親很開明，答應了她的請求。正好從1923年開始，南開中學開始招收女生，葉葉琴大膽參加考試，竟然一考就中，如願成為南開中學的學生。
能夠進入南開中學學習，是葉葉琴人生中取得的第一個小成就。這個小成就激勵她不斷向更高的目標努力，也讓她懂得好的教育對一個人的重要，還讓她明白，這個世界真的變化了，女子也可以上好的學堂，也可以為社會服務，而不只是象她的母親和大姐那樣嫁做人婦、生兒育女。
投筆從戎譯情報
葉葉琴在南開中學學習了5年，初次離開父親的庇護去求學，雖然她才15歲，一點也沒有小女孩的膽怯，沉浸在受教育、求知識的氛圍裡，她覺得自己就是一隻在不斷為自己鍛煉羽翼的小鳥。
當時南開中學的校長張伯苓先生對她的影響很大，張伯苓“教育救國”的主張也讓她終生難忘。由於敏感的體質，葉葉琴經常會生病，外面有什麼流行疾病，她一定會染上，家裡的中藥罐子經常都是在給她熬藥，但是這也沒有耽誤她的學習。
春遊清華園萌夢想
大約是在南開中學學習的第三年，她趁春假的時候回北京探親，一幫好同學加好姐妹結伴去春遊，先逛西山八大處，後遊清華園，看到清華校園內花木扶疏，景色清幽，各種建築，美輪美奐，葉葉琴心中暗想：“要是我能在這所大學裏讀書，那該多好啊。”
不過那個時候的清華大學是不收女生的，她也只能眼饞和只有羨慕的份兒了。
回到家裡，她把自己春遊的經歷和感受告訴父母和二姐，父母都報之一笑，知道這個有男兒性格的女兒，總是有與常人不一樣的想法。
機會總是眷顧有準備的人。就在葉葉琴心心繫念清華園時，清華園裡的維新人士也在積極行動。倡導新文化運動和男女平等理念的清華學子們，到當時的清華大學校長羅家倫那裡去請願，請他允許清華大學招收女生。羅家倫也是維新人士，當即就決定向社會招收女生，並且作為試點，第一次只招收11名女生。
那是1928年，葉葉琴在南開中學五年級（相當於南開大學預科二年級）修業期滿，可以直升南開大學。
當清華大學招收女生的消息傳到葉葉琴的耳中時，她正因為生病在家裡休養。她的二姐知道她非常想去清華的心思，就鼓勵她去報名。
葉葉琴沒有猶豫，直接就跑到清華大學去報名了，可是她當時手邊既沒有中學的成績單，也沒有學校的證明信，但是她並沒有氣餒。她請清華招生處的老師先給自己登記報名，再發函到自己的母校南開中學索取成績單和畢業證明等，她還向招生老師表示自己會盡快去南開中學，補充清華所需要的所有資料和證明。
成清華首屆11名女生之一
就這樣，葉葉琴報考了清華大學，並且考試合格，被清華大學錄取為第一屆11名女生之一。她們這11名正式錄取的女生和4名預備生、5名轉學生一起，住在校園內古色古香的古月堂裡，開始了夢寐以求的清華大學生活。
她還記得她的一個室友是中國文學系的，她的國學基礎很好，給她們的寢室取名“容與齋”，生動地記錄了她們一群姐妹們在清華度過的安定、愉快的歲月。
在清華大學學習的葉葉琴，一入校即顯示了她與人不同的追求。當時清華給她們這些女生提供的學科有中文、物理、化學、生物等等，大部分都是工科的，葉葉琴一概不喜歡，她喜歡的是心理學科，但是清華沒有，於是她報讀了法學院政治系，主修政治，輔修文學，四年後以優異成績畢業，繼續升讀研究院。
以父為榜樣 報讀法政系
對於葉葉琴報讀政治這個被視為男人的專利的學科，她的父母既感到意外，又覺得在意料之中。與生俱來的“男兒”情懷和豪邁的性格，使葉葉琴從來不覺得自己是個“弱女子”，她的理想就是做個像男子一樣，可以服務社會大眾的人。
學科的限制，使她沒有機會成為教育家，卻造就了她的公務員生涯，也成為了家族中第一個國民政府的立法委員，成了參議院議員父親的“接班人”，真的是不枉母親的一番殷切期待，成就了一個巾幗不讓鬚眉的佳話。
1933年，在清華讀了一年研究院後，因當時時局動盪不穩，葉葉琴的父親時時掛念愛女的安危，非常不放心她一個獨留北平學習，於是函電交加，促她南歸。
時局不穩 中斷研究院學業
父命難違，她不得已放棄研究院的學業和一個月三十塊銀元的獎學金，到南京去謀職。未能完成研究院的學業，可說是葉葉琴一生命運中改變航向的重要時刻。若能多讀幾年書，也許她就會以教育為終身事業，實現自己做教育家的理想。
到南京後，托她的同窗好友的介紹，也由於當時南京政府時興新生活運動，各機關大量任用女性職員。於是葉葉琴在考試院詮敘部謀得一份工作，主要職責是擔任公務員任用審查、在職公務員登記、公務員補習教育等。
由於清華研究院的學歷，她獲得了高於普通職員大約兩倍的一百塊銀元的月薪，物質生活很豐裕，但在這個大機關中，她感到自己的作用很渺小，像一個小螺絲釘，心中似乎有無限的委屈。
一次她回到清華園去看浦薛鳳老師，吐露了內心的感受。浦老師語重心長地安慰說：“在一個社會裡，一顆小小螺絲釘的作用是很重要的。”老師的安慰漸漸平息了葉葉琴心裡中斷學業的遺憾，紮紮實實地開始自己公務員的生涯。
日寇入侵 攜妹逃難
期間葉葉琴也經歷了盧溝橋事變和八年抗戰的生涯，為躲避兇殘的日本人，她帶妹妹經過沙市、長沙、衡陽、桂林、貴陽等地入川。一路上經過千辛萬苦，幾乎天天聽見拉警報。警報解除後，走出防空洞，看到處處起火，房屋倒塌，有的人從此就失去了家園。
在貴陽山區，葉葉琴看到的真是“天無三日晴，地無三裏平，人無三分銀”的民不聊生的苦況，於是她投筆從戎，在空軍三路司令部任英文秘書。
當時中、英、美空軍聯合作戰，戰況非常緊急，葉葉琴參與翻譯的重要軍事情報，是直接服務於高級將領的指揮決策的。
抗戰後留鄉從事婦運
1945年8月15日，日本天皇正式宣佈投降，葉葉琴和全國的老百姓一樣，欣喜若狂，她立即辭職，乘飛機直奔武漢，雖然故居“素園別墅”早已面目全非，好在父母雙親健在，久別重逢，恍如隔世。她決定留故鄉任職，與家人團聚。
當時湖北省成立了婦女工作委員會，葉葉琴被聘任總幹事，參與戰後地方的社會福利、兒童福利、婦女職業訓練、掃除文盲等工作。
小小螺絲釘 當選立法委員
光陰荏苒，“小小螺絲釘”慢慢成長為服務社會的棟樑。1947年1月1日，國民政府公佈中華民國憲法，訂於1947年12月25日為開始行憲之日。根據憲法規定，1948年應該手辦理各項民意代表選舉，如國民大會代表、立法委員、監察委員等。
當時的國民大會代表，每縣普選一人；立法委員選舉，則由地區的普選，及全國性各種職業團體產生；監察委員由省市議會選舉產生。當時為鼓勵婦女參政，並為了符合憲法規定男女平等的原則，各地區按當選名額總數十分之一為婦女保障名額，而湖北省地區的立法院委員就有婦女名額兩個。
親友鼓勵 參選立法委員
基於自己服務社會的決心和多年政府機關工作的經驗，親友們便都鼓勵葉葉琴參加立法院委員的競選，她也躍躍欲試。
但葉葉琴自清華畢業後，一直在他鄉任職，故鄉湖北的父老鄉親對她似乎有些陌生。加之作為打響辛亥革命第一槍的武昌，政治氣氛濃厚，湖北的教育界和婦女界，更有眾多服務家鄉多年的前輩參加競選，所以競爭相當激烈。還有競選對手批評葉葉琴未曾隨省政府遷避臨時軍政重地恩施縣，也沒有吃過包穀。言外之意，葉葉琴不曾與家鄉父老同甘共苦，如何能夠全心為他們服務。
不願服輸的葉葉琴，再一次向社會和家鄉父老證明自己的決心和能力。她在競選期間，回到自己的選區——鄂南，到處公開演講，向鄉親們宣傳自己服務家鄉的意願，也說明瞭自己多年來在政府工作，甘願當螺絲釘的精神；既然自己以前沒有機會服務家鄉，那麼這一次更要努力爭取。同時她還多方拜會士紳，表明自己的誠意，希望他們就地緣關係，說服選民給予她支持。
學政治 當42年立委
當時的選舉程序是，先由省政府選舉委員會提名，交由中央黨部中央委員會復審，然後發回省裡，公佈候選人名單。在中央委員會復審時，張知本老先生一錘定音：“在三個候選人中，一個學教育，一個學化學，一個學政治。就立法委員的職責而言，以學政治的最為恰當。所以我提議以葉某名列第一。”結果葉葉琴順利當選，並於1948年赴任南京。
當時立法院委員會共七百七十三人，其中婦女委員八十多人，從此葉葉琴就兢兢業業地在立法院委員的職位上辛勤耕耘。1949年她也隨國民黨政府遷至台灣，繼續在立法院工作，直到1990年82歲高齡才退休。
成年後的葉葉琴，除了在事業和工作中不讓鬚眉之外，在家裡也是大姐大、主心骨。孝順父母、照顧弟妹的她，唯獨對自己的終生大事退避三舍。
事業第一 不重婚姻
還在南京的考試院工作時，一位來探訪女同事的中央政府秘書處的秘書看見葉葉琴後，就對她念念不忘，多次以探訪女同事為名來拜訪她並表達愛慕之心，葉葉琴總是簡單的一句“我們不可能的。”
當葉葉琴調職到重慶後，這位秘書自己不方便到重慶探訪，就命令自己的下屬替他探望葉葉琴，她仍然不為所動，一心以為“家庭”會成為自己事業的絆腳石，對婚姻就是沒有興趣。
有一次，葉葉琴休假回鄉下探望父母，這位秘書立即備上厚禮來拜訪，她卻避而不見。秘書在家裡客廳坐等，父親叫家人去喊葉葉琴出來招待客人，她卻告訴父親：“我不認識這個人，你請他走吧。”
發油太多 婉拒留學生
還是在南京時，一位剛從英國回來的留學生成了葉葉琴的同事，這位留學生相貌堂堂，身材挺拔，尤其是一頭擦厚厚髮油的亮亮的頭髮引人注目。但葉葉琴對他的時髦髮型很不以為然，這位引人注目的留學生卻經常對她行注目禮，經常找借口來她們辦公室套近乎，葉葉琴只好裝聾作啞。
另一個女同事以為葉葉琴後知後覺，就告訴她留學生想追求她，葉葉琴聽了大笑一聲：“他的頭髮太亮了，抹的發油太多啦。”
葉葉琴一共有11個兄弟姐妹，排行第三的她，在兩個姐姐去世後，就成了家裡的頂樑柱，父親和母親都是由她送終的，也算是不枉父母對她的厚望。
當年，葉葉琴要隨國民黨政府撤退到台灣時，她的三弟正在上海念書，所以不願意跟她去台灣。她尊重弟弟的選擇，心裡也想，“台灣那個彈丸之地，也不知道我們這一家人去了之後前途如何？弟弟想完成學業的心願是值得讚許的，另外，萬一我們在台灣有什麼不測發生，留在上海的弟弟也算是給葉家留條路和留個根吧。”她給了弟弟一根金條，讓他暫時去重慶避難，等戰事結束就回到上海唸書。
弟弟留大陸 數十年不敢相認
結果弟弟在去重慶的路上，投宿一家客店時，客店被炸起火，弟弟倉皇逃出火海，金條也沒有了。後來這個弟弟還是輾轉回到了上海，在一個做桐油生意的公司裡勤工儉學，繼續學業，最後畢業於上海東吳大學法律系，但是幾十年都不敢對外人說自己的父母和兄弟姐妹在台灣。
父母相繼離世後，葉葉琴身邊的朋友幾乎是強逼她相親和結婚，每一個人都是苦口婆心勸自己，她也就不堅持了，為了完成一個女人一輩子必須完成的“功課”，她被“逼上樑山”似的走進了婚姻，有了小家庭，有了丈夫，有了孩子，之後想起來好像不是真的。
在台灣的一次總統府舉行的宴會上，葉葉琴對當時的副總統陳誠說：“如果我的屋頂有一個飛機場，我會乘機逃跑的。這看來明明就是不可能實現的事情嘛（指她自己的婚姻）。”陳誠卻意味深長地回答說：“我們就是要把不可能實現的事情，變成可能的。”
設“清華校友－葉葉琴公共管理教育基金”
2006年8月，清華大學1928級校友葉葉琴同清華大學公共管理學院簽署協定，設立“清華校友－葉葉琴公共管理教育基金”，支持公共管理學院發展。根據協定，葉葉琴向清華大學教育基金會捐款加幣一百萬元整。基金每年的收益將用於支持葉葉琴在公共管理學院設立的“清華之友—葉葉琴學者資助計劃”、“清華校友—葉葉琴優秀MPA獎學金”和“清華之友—葉葉琴助學金”三個項目，以支持公共管理學院吸引海外優秀青年人才，鼓勵和幫助在校學生勤奮學習、報效社會。現任清華大學校長顧秉林在得知葉葉琴心系母校、慷慨助學的善舉後，欣然寫聯稱讚葉葉琴“進清華，古月菁英始創男女一堂；助公管，怡春人瑞再顯水木真情”。
高齡80歲移民加國 研儒道養生
走過一個多世紀的風風雨雨，葉葉琴依然對世界充滿好奇，對讀書情有獨鐘。1990年9月，她隨子女移民來到加拿大溫哥華，並且一來就喜歡上了這裡。
一來就愛上了溫哥華
她告訴《加拿大都市報》記者：“只要天氣好，我每天會來到院子裡，看到昨天的花苞今天已經盛開，心裡就會充滿了歡喜。剛來溫哥華時，我經常上街去走走，看到與我打招呼的路人，我一定會微笑回禮，要讓有紳士風度的加拿大人也瞭解我們華人的禮貌。在溫哥華，我最喜歡去的地方是卑詩大學的校園，在那裡的海邊，抬頭看看天，再低頭看看海，就覺得這裏就是天堂了。能夠在晚年的時候來這裡安居，是我的福份。”
為了珍惜這個福份，她還嘗試研究儒釋道養生覺悟的大道，一日三餐很準時，菜蔬果品不可少。
葉葉琴說，她有一個侄女現在生活在魁北克，年青時讀書不多，現在是個商人。當她們於九十年代第一次在溫哥華團聚時，葉葉琴鼓勵侄女去UBC讀書，由於侄女擔心自己的英文不好讀不了，她就激勵說：“不要擔心你的英文，進入大學就是去學習的，總能一天一點進步學會英文的。如果你還膽怯，那我陪你一起申請讀大學吧。”後來這個侄女還是放棄了讀大學的想法，葉葉琴也為自己最終沒有去UBC讀書而感到遺憾。
遺憾未去卑詩大學讀書
在溫哥華的生活，也不僅僅是看花看海看藍天，葉葉琴每天上午會讀華文的報紙，瞭解這個世界在發生些什麼事情。每到週末時，總有幾個侄女輩的忘年交好朋友來聚聚，吃過中飯，搓兩圈衛生麻將，再開心地說再見等下個週末的到來。“搓麻將是個很好的腦力活動，可以保持我的大腦健康，不得老年癡呆癥。”葉葉琴開玩笑地說。
當記者依依不捨地與她握手告別時，葉葉琴站起來，拿起拐杖準備出門相送，記者趕緊表明不要麻煩她老人家了，否則心裡過意不去。由於已過百歲高齡，她的膝蓋有些老化，走動必須依靠拐杖，且不能長時間站立和行走。但她的看護阿姨已經過來攙扶，並且告訴記者：“葉大姐就是這個脾氣的老小孩，每次有客人來訪，她一定要送到門口，看到客人開車離去，她才肯進屋的。”
葉葉琴，一位年過103歲的傳奇女性，她的謙遜和執，她的豪邁和真誠，感染和影響她身邊的每一個人。而面對這麼一位睿智、博學、開朗的百歲老人，任何人的心裡除了敬佩還是敬佩。
葉葉琴在遊輪上遠眺阿拉斯加冰山（左圖）。清華校園內留影（右為葉葉琴）（中圖）。葉葉琴抗戰時期在四川成都（右圖）。
?窆葉葉琴 的立法 委員證 件照。?窆葉葉琴作為中國婦女代表， 1960年在阿根廷出席聯合 國婦女地位委員會第十 四屆會議。在亞洲議員聯合會上，葉葉琴（右三）與當時的韓國總理握手。
葉葉琴90歲生日照。葉葉琴百歲生日照。2008年，前卑詩省長金寶爾授予葉葉琴100歲生日證書。
