加國經濟好轉及加元強勁，刺激加國消費者南下購物。圖為在加美邊境和平門的車龍。

據VISA信用卡公司最新公布報告顯示，去年加拿大VISA卡持有人，共在美國刷卡消費92億元，較2009年增長18%，成為美國以外持卡者在美消費最多的外國消費者。

      該信用卡公司近日公布名為《旅遊業展望：美國》（Tourism Outlook: USA）的報告指出，在過去3年，持有VISA卡的加拿大遊客，一直是對美國旅遊業貢獻最大的外國消費者。2010年加拿大遊客在美刷卡消費高達92億元，較對上一年的78億元增加18%。
      據美洲VISA信用卡公司（Americas of Visa Inc.）集團總裁謝迪（William M. Sheedy）表示，英國及墨西哥則名列加拿大之後，成為持卡者在美消費較多的另外兩個國家，這兩個國家的遊客去年總消費額分別為25億元及20億元。

      中國遊客消費潛力極大
      巴西、日本、中國、澳洲、法國、韓國和德國，依次名列排行榜第4至10位。值得注意的是，中國去年雖僅以11億名列第6位，但中國遊客刷卡金額則較2009年的7億元勁增了64%，升幅名列上述10國之首，顯示中國遊客消費潛力極大。
      加國遊客持卡在美消費，主要集中10大類別，其中汽油消費雖僅列於第6位，但去年比較2009年，升幅卻以38%居10大類別之首，反映出很多加國民眾難忍加國高油價，南下美國加油已成趨勢。該公司同時預估，受惠於加元強勁，加國經濟持續好轉，今年加國將繼續在該排行榜名列首位。謝迪又說，加拿大的旅客繼續為美國的旅遊業經濟帶來利好的影響。加拿大人極之喜歡前往美國旅行，加強了北美洲旅遊業對美國的經濟持續增長的重要性。
      該報告稱，加拿大人在提款機、銀行、首飾店及專門零售店使用VISA卡。他們也用VISA卡來支付住宿費用。

      加人美國購車可省數千元
      不過，加拿大消費者協會（Consumers' Association of Canada）總裁柯蘭（Bruce Cran）表示，在加拿大與美元接近平算期間，加拿大人繼續前往美國消費，乃是一個跡象，反映出加拿大的零售商未有就改變中的市場作出調整。他表示，結果是加拿大零售商的價格仍然較高，並且失去生意。他說，加人在美國購買新車可能節省數千元。
      他利用復活節周末來比較加拿大及美國的華盛頓州貝靈漢（Bellingham）的價格。他說，加元和美國的匯率在平算的範圍已經4年了，但加拿大的價格並未與美國的價格看齊，令加國消費者一直都蒙受損失。