溫哥華的櫻花街。

溫哥華的春天，風情萬種。大街小巷的櫻花，像少女臉上的紅暈，使整個城市煥發出動人的光彩。賞櫻花是很多市民喜愛的活動，大家都不願辜負大自然的良辰美景。去哪兒賞櫻花？除了“看熱鬧”，還可以請行家指導，瞭解櫻花的“門道”。

      春天登陸溫哥華的新移民，會對這個城市一見鐘情。溫哥華市是世界上少數擁有36,000棵美麗的櫻桃李與櫻花樹的城市。每年3月初至5月初，40多種櫻花樹開遍大街小巷。粉白嫣紅，暗香浮動，使移民對在這個城市未來的生活充滿了憧憬。
      溫哥華最常見的櫻花為關山櫻和白普賢櫻，另外，還有白妙櫻、高砂櫻、一葉櫻、鬱金櫻、銀河櫻、完美粉紅櫻、重瓣甜櫻、百瓣菊櫻、垂菊櫻、敦盛櫻、西藏櫻、線捲櫻、松月櫻、細川潼櫻等十多種獨特的櫻花品種。
      每年春天，溫哥華櫻花協會都會舉辦櫻花節（Vancouver Cherry Blossom Festival），有日本太鼓表演、 茶道、壽司品嚐、俳句詩詞吟誦、櫻花自然寫生、攝影比賽等，還為市民提供賞櫻信息，花期預報。
      今年的櫻花節在3月26日至4月22日，因為林思齊博士夫婦基金會的贊助，通過櫻花節購買櫻花有優惠價，花40元錢，就可以買到一棵6英尺高的櫻花樹，種植在家裏的庭院，或是公司的草地、社區活動場所。預計今年溫哥華市將增加3000棵櫻花樹。
      春天的賞櫻活動，可以合家大小出游，也可以成班朋友一起出動。如果除了想欣賞櫻花的美麗，還想學習相關知識的話，也可以跟有解說的團隊出游。
      綠色文化俱樂部會長林聖哲，就是賞櫻花的專家，他觀察櫻花已經十年，記錄了40多種櫻花樹的開放時間，以及500多個櫻花街道與公園，2007年起擔任溫哥華櫻花節協會學術組召集人。他每年挑選溫哥華市50個賞櫻地點，為賞櫻人士提供社區賞櫻地圖，每年還規劃導覽20次不同的櫻花解說活動。
      該協會還有不少櫻花偵查員（Cherry scout），隨時提供社區櫻花開放的地點與近照，以便專家辨認櫻花品種，花的照片被放到網站上，可以與讀者分享賞花的經驗和心得。

      櫻花的前世今生
      溫哥華與櫻花的淵源始于上世紀30年代，日本神戶和橫濱市長訪問溫哥華，帶來了3000棵櫻花樹作為禮物，種植在史丹利公園。
      在日本和北美博覽群“櫻”的林聖哲，向讀者介紹了幾種櫻花的特點。

      耐寒的紅山櫻
      紅山櫻（Rancho）花朵很大，比一般白山櫻大，因此在日本稱為大山櫻。紅山櫻的直立變種，因為樹幹生長向上，不影響公車卡車行駛，在溫哥華普遍種植于車道兩旁人行道。紅山櫻原本生長於日本緯度較高地區，因此頗能適應溫哥華溫帶的氣候。
      紅山櫻比白山櫻的花色濃，看起來十分美麗。1910年代被引進美國哈佛大學植物園，1950年代直立紅山櫻品種才在北美市場大量推廣。
      山櫻為日本野生種櫻花代表之一。特征是花色白至淡粉紅。白山櫻喜愛溫暖氣候，多分布于日本本州關東以西、四國、九州山地。白山櫻雖然美麗健康，但是在溫哥華卻十分少見，可能是因為加拿大人對紅色花卉情有獨鐘。山櫻群櫻花其實包括山櫻、大山櫻、霞櫻、大島櫻等四種野生櫻花。霞櫻（毛山櫻）分布較廣，從北海道、本州及九州、韓國、到中國。霞櫻開白色一重花，葉及柄有毛。大島櫻是伊豆七島的原生櫻種，花形大還帶有香氣。

      芳香甜美大島櫻
      大島櫻（Oshima）花瓣粉白中帶些粉紅，有淡淡的芳香，常給人甜美的感覺。很可惜溫哥華市只有一棵大島櫻，在在Kitsilano Beach Park網球場東邊。
      溫哥華市擁有40多種獨特的櫻花品種，36,000棵櫻花開遍每個社區的大街小巷。花朵從單瓣到八重瓣，花瓣從純白到鮮紅。各種櫻花接二連三地開放，數千花朵開滿整棵樹，美如人間仙境。
      大島櫻是薔薇科植物，是大朵五個白色花瓣的野生種櫻花。大島櫻的花型與花色與吉野櫻有幾分相似，但花梗較短。大島櫻相信是吉野櫻，也是許多裏櫻園藝種的親種，也是別種櫻花接枝的砧木。
      大島櫻生長在沿關東以南的房總半島與伊豆半島地區，以及相模灣的許多火山島嶼。伊豆諸島地處於南北相連約540公里的富士火山帶上，屬于富士箱根伊豆國立公園。據說多年前，被煤炭製作人帶到大陸稱為是薪櫻，主要是作為材薪用途。
      日本民間櫻餅或麻糬使用大島櫻的嫩葉腌漬物，其獨特的芳香來自于香豆素的成分，但這種成分只有在將葉子腌漬過後才存在。大島櫻成熟的果實可以食用。

      日本國花吉野櫻
      日本國花染井吉野櫻（Somei-yoshino）櫻桃是未知的野生種。相信是由大島櫻和江戶彼岸櫻雜交而成。小花柄、萼筒、萼片上有很多細毛，萼筒上部比較細，花蕾是粉紅色，在葉子長出前就盛開略帶淡紅色的白花，給人十分華麗的印象。
      這是日本各地都有種植的代表櫻花。而江戶時代末期1850年代的江戶染井村開始以吉野櫻的名字打響名號。愛花的諸侯將軍們不僅熱心栽花，也開闢了多處賞花勝地，使得這項風雅的活動得以普及民間。每到春天，吉野山有三萬五千株左右，包括了二百種櫻花盛開如花海，櫻花開放花期前後長達一個月之久，吉野山的櫻花說是日本第一，絕不為過。
      吉野櫻首先在1902年被介紹給西方的園丁。目前吉野櫻有幾個品種選擇。伊文思吉野櫻為長垂枝品種，由Hiller植物學家發現于1929年，傘形像層層的瀑布垂到地上。
      褒獎櫻（Accolade）是早櫻開放季節裡最美麗的櫻花。看到一朵綻放的櫻花真是一個令人屏息的情景。它表明那長而沈悶的冬天終于過去了，春天不僅在空氣中而且是明確的事實。
      褒獎櫻比其他開花的櫻桃長壽，年復一年的存在使風景增色許多。擁有優雅、開放、開展的習性，開花時像一片粉紅色的雲蓋住整個樹冠。褒獎櫻是溫哥華地區八種小彼岸櫻花之一。其他小彼岸櫻的品種還有十月櫻、粉紅十月櫻、慧空櫻、潘朵拉完美櫻、枝垂櫻、星垂櫻、八重紅垂櫻等。
      唯一遺憾的是褒獎櫻的花期並不持續長時間，開放的櫻花就像是愛情和春天飛逝而去。當它們開放時，我們必須充分地去享受它們的美好，然後在今年剩下的時間裏期待它們與春天的到來。

      在烈治文也可賞櫻花
      作為櫻花偵查員（Cherry Scout），曹定人發現了烈治文的很多地方也有不少櫻花，而且早早就有櫻花悄悄開發了。她告訴《加拿大都市報》記者，今年三月初，天氣還比較冷，在烈治文高中對面的Moffat 街上，就有12棵秋櫻早早開了。她說，這種櫻花的花型比較小，很耐寒，即使下雪也不影響開花。現在，她在烈治文已經找到了20棵秋櫻。
      另外，有一種叫惠空櫻（Whitcomb）的櫻花，也開得比較早。她家附近就有一棵含苞待放，在Alexandra街夾Hazelbriadge街，有8棵惠空櫻，在3月初也含苞待放。“遇到合適的天氣，這些花可能會匆匆地一起開發。”她說。
      在漁人碼頭的Garry Point公園，有100棵櫻花樹，是曙櫻，一般來說開得比較晚。在1號路到River Road的一帶，也有一排曙櫻。
      她說，一般櫻花開放的時間是3月底到4月，預計今年的花期會推遲。曹定人和先生馮丁樹都對櫻花感興趣，他們拍攝了很多櫻花的照片，本次櫻花專題的很多照片就是他們分享的。

吉野櫻Somei-Yoshino。

Pendula。