如今中國的書店已越來越少。“現在的中國大城市，三步之內必有銀行的網點；可是轉大半條街，你也別想找到一家書店。直觀的感覺就是城裏的書店越來越少。”一間專業圖書網站的CEO說，這些年不斷有朋友對他說想開一家書店，“我不反對，但我會告訴他們，開店很容易，活下來很難”。

      近年來，中小型實體書店的倒閉已經漸成風潮。僅僅2010年，廣州便有三家知名書店宣布結束營業；而2010年初，北京第三極書局倒閉更是震動業內，這家號稱“全球最大全品種書店”開業僅三年就被八千萬元巨虧壓垮；更早之前的上海思考樂書局、明君書店、席殊書屋乃至外資的貝塔斯曼最終都黯然關門……更多默默無聞的小書店則是“靜悄悄地來又靜悄悄地走。”據中華全國工商聯合會書業商會調查，在過去十年裏，有近五成民營書店倒閉，倒閉趨勢還在加劇。

      小書店近乎絕跡
      “基層書店的經營情況確實不樂觀。”中國大百科全書出版社總編輯馬汝軍最近到上海、杭州、廈門等地調研，他指“大城市的大書城還比較好，但是很多書店的一層也已經租出去了，圖書被擠到了二層以上。小書店越來越少，在街上基本看不到小書店”。一些省份的新華書店位於市內黃金地段，把房子租出去的租金比賣書的利潤高多了，於是書店賣起了電腦、家電甚至藥品。一位國有大書城的負責人說，“黃金地段，要有黃金收益”。 
      馬汝軍的老家是山東沂蒙山區的一座縣城，原本縣裏還有三家電影院和兩家書店，現在電影院已經全部關門轉行了，書店也只剩下一家，這唯一的一家也不全賣書，還兼營眼鏡和文具。馬汝軍說：“街道、社區、鄉鎮的小書店紛紛關閉，這種現象類似於電影院線的現狀，以前鄉鎮都有看電影的禮堂，現在到縣城找個影院都難，所以又提出重建院線。我看書店也會是這樣。”
      “我們的調查顯示，實體書店的數量的確在下降。”周正兵是中央財經大學文化與傳媒學院文化產業系副主任，2010年10月他受北京市發改委委託，組織課題組調查北京市的文化設施現狀。在這份報告中列出如下資料：2008年，北京市出版物發行網點為七千二百二十八個，2009年這一數字為七千一百八十四個，環比下降了1.29%。根據北京市發行集團提供的統計數字，目前該集團下屬的新華書店已經由1980年代的一百多家下降至六十九家。

      專家：賠錢也要開
      據課題組調研，目前北京市實體書店的總數在一千八百家左右。周正兵說，“這個數字在中國是最多的，但如果按照世界城市的標準，就遠遠不夠了。”到2009年底，倫敦擁有書店兩千九百家，紐約擁有書店近七千三百家家，東京擁有書店四千七百多家，都遠遠高於北京。從相對指標來看，倫敦、紐約、東京每萬人擁有的書店數分別是3.87、8.88、3.75，而北京每萬人擁有書店數是1.06；倫敦、紐約、東京每平方公里擁有的書店數分別為1.08、9.30、2.16，而北京每平方公里擁有的書店數僅為0.11。課題組給出的建議是：“在建設世界城市的過程中，北京市有必要進一步發展和完善實體書店體系。”
      作為中國文化中心的北京尚且如此，其他城市可想而知。但與許多書店經營者的悲觀不同，讀者對實體書店依然有強烈地需求。
      據周正兵的課題組調查，58%的北京人有過網絡購書的經歷，但其中有98%的民眾認為網絡書店並不能代替實體書店；北京人對實體書店的滿意率高達80%。周正兵說：“書店不僅僅是個單純賣書的地方，它還具有閱讀導向、信息收集、塑造城市形象、形成文化氛圍等不同的功能，因此不能僅僅以經濟效益來衡量書店的價值。”

      民營書店 虧蝕已成常態
      前有不必交房租的國有書店擴張，後有網絡書店高折扣行銷，再加上近幾年房租價格飛速飆升，獨立中小書店的生存處境可謂雪上加霜。中央財經大學文化與傳媒學院文化產業系副主任周正兵說，目前北京實體書店的平均進貨折扣是64%，剩下的36%是毛利潤。在這其中，人力成本佔去14%，上漲的房租佔去15%，最終刨去水電費、管理費、稅收等，書店的利潤所剩無幾，虧蝕成為常態。
      讓很多民營書店深感不平的是，它們和國有書店、網絡書店的競爭並不公平。比如國有書店增值稅可以先征後返，而民營書店不行；國有書店可以從鼓勵文化產業發展的政策中得到財政和投資上的種種支持，這也是民營書店得不到的。廣州學而優書店負責人陳定方說：“我們交的是13%的增值稅，我稱為雁過拔毛稅。就是不管企業有沒有利潤，它先把進銷差的13%拿走了，除此之外還要另交教育附加費、防洪費等等，這樣算下來，實際上已經差不多拿走了差價的15%。企業最後如果是虧蝕的，不再交所得稅，若有利潤，再交25%的所得稅。”
      杭州一家書屋的老闆姜愛軍曾說，開書店就要做好“燒錢”的準備：“現在租金太高，說句玩笑話，如果要開書店，就開自己家裏。許多開發商請我去開店，不要租金我都拒絕了，因為店面維護、庫存、營業員薪資，這些都是要錢的。一百萬元很快就燒完了。房租十五萬元，裝修和硬體設施十萬元，四十萬元固定庫存，剩下的三十五萬元用於採購新書、折舊、水電等其他支出。一本書八折就沒什麼利潤可言了，但是網絡書店的折扣力度把店家推入了賣與不賣的兩難選擇。”
      2010年年底，北京一家商城高調殺進圖書銷售領域，與老牌網絡書店大打價格戰。面對最低四折的書價，眾多實體書店除了搖頭歎氣，幾乎無可奈何。有業內人士提到，美國書業是自由定價制，書店可以隨便打折來銷售，但有配套的《勞賓斯法案》，規定出版商給書店的折扣要統一，保證小書店和大書店拿到的是同樣的折扣，以保證二者能公平競爭。

雖然實體書店正在漸漸減少，但民眾讀書的熱情卻絲毫未減。圖為幾位學生在銀川市新華書店內閱覽圖書。

隨房租的不斷上漲，民營書店舉步維艱。圖為上海一家書店以每斤12元8角人民幣的方式促銷新版圖書。