有人把考公務員比喻成“千行軍萬馬過獨木橋”。圖為大陸考生在等待進場。新華社

網絡近日熱傳一個段子：“1990年代到美國、到一切不說中國話的地方去；2000年代到外企、到年薪百萬的地方去；2010年代到公務員隊伍中、到一輩子不失業的地方去。”穩定、高福利、有保障……這些眼下倍顯金貴的收益，正在指引一代中國年輕人向體制內大量回流，甚至有人不惜備考八次，只為考得一個公務員職位。

      據《南方周末》報道，2月14日對於大多數年輕人來說，這一天是情人節；但對於三十一歲的街道辦事處工作人員沈娜來說，這只是她備戰國家機關公務員考試（簡稱“國考”）的漫長經歷中的普通一天。2003年大學畢業後，她連續參加了八次國考，她的目標簡單而明確：考上公務員。每天下班後，如果沒有任何邀約安排，就是她復習《申論》與《行政職業能力測驗》的時間——其實每一頁她都很熟悉了，這兩本加起來不到八百頁的公務員考試復習資料，她周而復始地精讀了八年。

      部分職位比例達3,000比1
      除了運氣欠佳外，沈娜連續八年國考失利的原因，只能解釋為競爭激烈程度的逐年攀升。2011年，國考報名者再次刷新三項紀錄：人數逾一百四十萬，也是繼2009年以來第三次超過百萬；出現年齡最大的考生三十五歲，這是報考年齡的上限；考錄比擴大至87.5比1，競爭最激烈的前六個職位，比例則達到3,000比1以上。
      沈娜的“同路人”數量正在爆炸性增長，這是社會資源、財富與機遇優先配置與向局部傾斜刺激下的反應。二十年前，隨市場經濟迅速發展，體制外的空間充滿活力與機會，大批年輕人紛紛走出“體制”，進入外企或下海淘金；二十年後，這支悄然轉向的隱形指揮棒開始朝反方向指引——年輕人，到“體制內”去。
      越來越多的年輕人將自己的人生希望寄託在擠進公家的單位。2008年時，中國青年報社調查中心的一份調研資料顯示，想進國企的畢業生由2007年的14.6％增至19.2％，想進外企的畢業生則由50.2％降為42.4％。
      清華本科，人大碩士，現供職於北京某金融機構下屬企業——生於1981年的李鴻君顯然屬於大有可為的青年精英，儘管他並不這麼認為。在連續四年參加國考落榜後，李鴻君總結自己人生前三十年最大的敗筆是2004年本科畢業時沒參加國考。