一位女士在緬懷英烈。

       在加拿大，每年的11月11日被稱為國殤紀念日（Remembrance Day），在加拿大除安省、魁北克、緬省以外的地區，是公眾假期。國家的正式慶祝活動在渥太華的國家戰爭紀念館，由加拿大總督、英王室成員、加拿大總理及政府要員參與。紀念活動很隆重，樂隊演奏加拿大國歌，在戰死的士兵墓前，擺滿了罌粟花。
       在加拿大各地，都有各種各樣的紀念活動。而最大的室內紀念活動，在魁北克的滿地可。
       這一天雖然是第一次世界大戰的停戰紀念日，但它紀念的卻是所有為加拿大在戰爭和維和行動中捐軀的將士，將此節日譯成“國殤日”是表達對死去將士的尊敬。
       這個節日曾經叫停戰日（Armistice Day），在原英聯邦所有的成員國舉行，以紀念第一次世界大戰戰於1918年11月11日11時結束。1923年到1930年期間，加拿大政府把每年的11月11日定為停戰日。1931年加拿大國會通過了改名為國殤日的法案，並且規定在11月11日舉行。
      大約在紀念日到來兩星期之前，加拿大人便紛紛戴起了紅色的罌粟花。許多公共場合都會擺出罌粟花和一個小盒子。需要買花的人自願往盒子裏放一、兩加元硬幣，自己取一朵戴起來。這些紅花募捐來的錢會交給退伍軍人協會，作為戰爭紀念館籌集基金。

       為什麼用罌粟花？

       法國與比利時交界的佛蘭德斯（Flanders）地區，歷來是兵家必爭之地。從拿破侖戰爭時期開始，那裏就戰事不斷，白骨成堆，焦土遍野。只有浸透鮮血的罌粟花從被炮火深翻過的土壤裏茁壯地鑽出來，厚厚地生長在陣亡將士的墓地，濃濃密密，嬌艷妖媚，頑強地活。
       第一次世界大戰期間，加拿大的一名軍醫約翰?狺麥克瑞中校在戰地救護所救治傷員的同時，還負責掩埋陣亡將士的遺體，親眼目睹了戰場的慘狀，目睹了紅透半邊天的罌粟花。
       1915月的一天，他在掩埋了戰友之後，抑制不住悲傷和激動，在一張碎紙片上寫下了13行詩句（詳下），詩句描述了戰場上的罌粟花。
       這首詩道出了千千萬萬戰士的心聲，很快便以民歌的形式在前線和後方流傳開來。凡是聽到它的人，無不被它深深打動。1921年，加拿大退伍軍人協會正式採用罌粟花作為紀念陣亡將士的標誌，在戰爭中死去的約翰?狺麥克瑞也被後人譽為有“槍手的眼睛、外科醫生的手和詩人的靈魂”。
       後來，美國、英國及英聯邦的其他國家也都選定罌粟花作為紀念陣亡將士的鮮花。

       佛蘭德斯戰場約翰? 狺麥克瑞中校

在佛蘭德斯戰場上，罌粟花隨風飄蕩，
十字架林立的墓地，就是我們居住的地方，
雲雀仍在天空中翱翔勇敢歌唱，槍聲卻不再作響，
不久前，我們戰死沙場，
我們曾經活，感受過黎明和傍晚的霞光，
我們曾經為人所愛，現在我們卻長眠於佛蘭德斯戰場，
我們要繼續與敵人戰鬥，
你從我們垂下的手中接過火炬，並把它高高舉在手中，
如果你背棄我們的遺願，即使罌粟花開滿了佛蘭德斯，
我們也不會安息。

一位士兵在參加紀念活動。

國殤日的紀念儀式。