在天津和平區赤峰道七十四號，有一座磚木結構的小洋樓，這裏就是“晉商翹楚”喬致庸建於1920年代的大德通票號。1943年，喬氏家族第七代喬燕和就出生在這裏，從她保留的一張兒時與父親的合影中，人們還能看到那塊已經消逝的大德通票號木質招牌。

      2006年，通過電視劇《喬家大院》，人們對喬致庸以及喬家的傳奇產生了濃厚興趣，民間甚至流傳“從政必看曾國藩，經商須學喬致庸”的說法，而把這段歷史搬上電視螢屏的，正是喬燕和。不過，含“金鑰匙”出生的她，並沒有傳承喬家的衣缽從商，而是15歲入梨園，研習昆曲幾十年。如今在北方昆曲劇院，年近古稀的喬燕和還帶學生們排練新戲，一顰一笑，一招一式，生動傳神。
      家業隔代相傳
      據《環球人物》雜誌報道，雖然已在北京生活了幾十年，但喬燕和內心深處，卻始終有一個魂牽夢繞的家——山西省祁縣喬家堡村喬家大院。1990年，喬燕和第一次回到喬家，“當我第一次看見喬家大院時，感到很震撼。這裏雖不是山西最大的宅院，卻記錄喬家幾百年來的興衰，沉澱祖輩們幾百年來的晉商精神。”
      從創業的喬貴發往下排，作為第七代的喬燕和不但是這個人丁興旺的家族的召集人，而且是電視劇《喬家大院》的歷史顧問。小說和電視劇裏的喬致庸是她的祖爺爺，用的是真實的名字。喬家富了六代，家業掌控大權的傳遞很有意思，一直是隔一輩的：喬貴發有三個兒子，但他交大權交給了孫子喬致庸；喬致庸的兒子是“景”字輩，他又看中了自己的孫子，把家業交給了喬燕和的爺爺喬映霞。喬映霞是這個家族產業的最後一個實際掌管者。這之後，國家動蕩，喬家的產業也逐步衰退，晚年的喬映霞在北京，一直和喬燕和一家住在一起。喬燕和清楚地記得，爺爺很開通、洋派，他去世的當天正好是自己13歲的生日。
      作為第七代，喬燕和並沒有感到自己出生在一個名門望族。在她兒時的記憶中，喬家的家規很嚴格，“我從小接受的教育是不許浪費，不許丟米粒”。長大後，喬燕和才漸漸從爺爺和父親那裏瞭解到一些家族的歷史。
      丫鬟均為中年婦女
      喬家當年擁有大筆財富，喬致庸為防止子孫沾染惡習、不求上進，定下了嚴格的家規。山西有很多大家族的宅院都有戲台，但喬家沒有，怕的是後人玩物喪志。喬家還有一個規矩，家裏不用年輕的丫環而用中年婦女，為的是避免年輕的男主人出現不雅的事情。喬致庸把親擬的對聯掛在內宅門上，以教育其兒孫：求名求利莫求人，須求己；惜衣惜福非惜財，緣惜福。喬燕和說，“祖爺爺治家極嚴，有六不准：不准吸毒，不准納妾，不准虐僕，不准賭博，不准冶遊（男女出外同遊），不准酗酒。我想喬家興盛二百年，富了六代，這也是內在原因。”
      “以前父親就想為喬家立傳，可惜1993年父親突然辭世，這個願望沒能實現。”十幾年來，這似乎是一個心結，常常縈繞在喬燕和心頭。2003年，退休的喬燕和終於有機會籌拍了電視劇《喬家大院》。“現在，喬家已是第九代了。”喬燕和說，家族中二十個子女中出了兩個博士、三個碩士和十二個大學生，“大多數人都在北京，因為工作忙，在商議家族事務時，只好各家派一個代表參加。每隔幾年，家族成員會一起去大院兒聚會，也是對前輩的一種懷念”。
      重教育 子孫異地求學
      據喬燕和介紹，喬家十分重視對子女的教育，由於喬家大院所在的山西祁縣是個小地方，從民國年間開始，喬映霞為了讓孫子孫女們接受更好的教育，分別將他們送到北京、上海、天津等地讀書，到1938年，為避戰亂，喬家已有六十多人陸續離開喬家大院。喬家人不僅重視文化教育，還非常重視身體鍛煉，那時喬家在老家有個喬家球隊，喬鐵民就是其中一員。
      由於種種原因，直到1990年夏末，喬燕和才與父親喬鐵民以及大弟弟一起回到山西喬家大院。
      與喬燕和的興奮相比，父親喬鐵民的感慨更多，“兩天時間裏，父親走遍了所有他想去的地方，還碰到了老鄉，鄉親們竟能認出父親，他非常高興，還回憶起一件件往事”。在父親九歲那年的一天，他獨自在南花園玩耍，不小心掉進了花叢旁的井裏。他大聲呼叫，半天不見人影，就在他絕望之時，一隻狼狗探頭望望，叫跑遠了。過了一會兒，幾個大人跑來將他救了出來。以後，他對那條救命的狼狗，總是懷一種感激之情。
      “回到故鄉後，父親的精神好極了，吃什麼都那麼香甜，胃病也不犯了。”喬燕和的父親喬鐵民於1939年畢業於天津市工商學院附中，之後在北京輔仁大學攻讀經濟學專業，並在這期間，出任了大德通銀號的董事長，養老、分紅、遣散等制度深得人心。喬鐵民1948年帶家人離開天津，輾轉上海後又回到天津，很快移居北京，之後一直在北京從教，過清貧、低調的生活，直至1993年因病去世。 
      “喬家是一個龐大的家族，現在，喬家已經有第九代了，但在離開喬家大院後，喬家的後人大多生活在北京，還有的在上海”。喬燕和說，喬家以經商起家，但目前喬燕和所知道的喬家後人裏，沒有一位是純粹經商的，“我弟弟喬燕平是一名獸醫，在行使家族禮儀時，仍由他來代表；妹妹是外語翻譯，小弟弟則在國有商場當經理，父親曾是人民教師。從事藝術工作的就是我一個，在第九代傳人中，也沒有一個是經商的。

      知人善任 人稱“亮財主”
      “真正將喬家家族生意發揚光大的，還是祖爺爺喬致庸。”談起祖爺爺，喬燕和相當欽佩：“小時候，爺爺時常會提起祖爺爺，說他是個了不起的人物。祖爺爺很有文化，而且有創造力，總能在關鍵時刻抓住機遇。特別是在動蕩的年代，他能將喬家產業做大，更重要的是知道怎樣用人。”
      1818年，喬致庸出生在山西祁縣一個商賈世家，是喬家第三代，人稱“亮財主”。他執掌家務期間，喬家日益興盛，成為山西富甲一方的商戶。其下屬“複字號”（喬家商號名稱都冠以“複”字，人們將其統稱為“複字號”）稱雄包頭，有“先有複盛公，後有包頭城”的說法。
      喬家另有大德通、大德恒兩大票號，遍布中國各地商埠、碼頭。至清末，喬家已經在中國有票號、錢莊、當鋪、糧店二百多處，資產達數千萬兩白銀。有人說，喬家鼎盛時“富可敵國”，對於這一盛況，作為喬家的後人，喬燕和並沒有聽家人提起。
      喬燕和說，喬家的先祖是一位名叫喬貴發的貧苦農民。乾隆初年，先祖為了擺脫貧窮，離開家鄉山西祁縣喬家堡到塞外謀生，也就是人們常說的“走西口”。
      十余年後，他和同鄉開了一間經營糧雜的小字號“廣盛公”，但由於生意不景氣，面臨破產。“在關鍵時刻，先祖的生意伙伴看他為人好，相約三年後再來收欠賬。先祖就這樣起死回生，三年後不僅還清了欠款，生意還興隆起來。”
      此後，喬家就立下家規，“慎待相與（生意伙伴）”。就是說，一定要謹慎考察生意伙伴的人品信譽，不本分老實的人就是利潤再大，也不與之交往；一旦結交，在對方遇到困難時，就要竭力相助，即使明知無利可圖，也不絕交。
      山西是中華民族的重要發源地，經濟學家梁小民曾做過統計，從明朝初年到民國初年的五百多年間，四大晉商的年總收入甚至趕上了清政府一年的財政收入。在清代中國的商業領域中，人數最多、資本最雄厚、分布最廣的也是晉商，喬致庸則是晉商中的佼佼者。

      傳家業 選中“先派”長孫
      喬致庸也曾想在兒子中尋找繼承人，卻無一理想人選：長子不可委以重任，因為他驕橫跋扈；次子個性暴烈；三子過於老實，不是經濟之才；四子樸實遲鈍，不善於說話；五子是個書呆子；六子體質瘦弱，難當大業。最後，他把家業交給了“先派”長孫喬映霞，也就是喬燕和的爺爺。
      “這可能是看中了爺爺身上有和他相同的品質——守信、敢作敢為。”喬燕和說，爺爺少年時正值康梁維新變法，他對康、梁二人很崇拜，對西方文化也很欽慕，“爺爺思想先進，在老家祁縣創辦過私塾；在別人還穿長袍旗袍時，他就穿上了西式衣褲，大家甚至笑話爺爺穿褲子站尿尿，可他本人卻并不在意。”
      “先派”喬映霞很好地繼承了喬家誠懇踏實的經營風格，“寧可少賺錢，不能失信；寧可不賺錢，不能失信；甚至，寧肯賠錢也不能失信。”為守住信義二字，不惜賠上身家。1930年，中原大戰爆發，閻錫山、馮玉祥等聯合發動反對蔣介石的戰爭。當時山西發行的鈔票是晉鈔，閻錫山失敗後，晉鈔迅速貶值，跟新幣之間的兌換比例大概是二十五萬比一。
      喬家大德通票號的存款以山西本省的最多，如果對存款戶以晉鈔付出，大德通就可趁機大賺一筆。但喬家沒有這麼做，幾乎動用了家族全部積蓄，用新幣付給存戶。存款戶沒有吃晉鈔貶值的虧，而喬家則虧空數萬兩白銀，雪上加霜，讓大德通徹底走向了沒落。
      “爺爺說大德通是為此倒閉的。我們這麼大的店號，不至於讓自己陷入到衣食無落的地步。但對一個個儲戶來說，如果我們不這樣，他們就可能身家性命不保。”喬家一直堅持這樣的賠本買賣，直到1952年，最後一家大德通錢莊關了門。

      掌櫃多為外姓人 深得喬家賞識
      喬燕和說，喬家有條規矩：大小字號的掌櫃，都不能由喬家人來擔當，而是選擇德才兼備的外姓人，並要做到疑人不用，用人不疑，“祖爺爺看人眼光很準，破格提拔了很多人”。喬燕和在籌拍電視劇《喬家大院》時，看到了很多史料。“當年，喬家曾有個大掌櫃叫馬荀。因為他不識字，遇到需他簽名時，?珖荀?玼字經常寫成?珖苟?玼。當時商號能寫會算的人很多，祖爺爺卻選了一個文盲管理大商號。”喬燕和說，其實馬荀原是喬家在包頭“複盛西”商號下屬糧店的一位小掌櫃，但他經營有方，糧店連年盈利，甚至“複盛西”商號還需要這個小糧店來貼補。原本，一個小店掌櫃是無資格面見大財東的，但馬荀來到祁縣時，稱自己是大掌櫃，要求面見大財東。喬致庸感到奇怪，便召見了他。喬燕和說：“馬荀把包頭的商業情況當面向祖爺爺做了匯報，祖爺爺發現他講得頭頭是道，是個人才，就另給了他錢作資本，來獨立經營糧店。”後來，馬荀果然出手不凡，為喬家賺回了大把銀兩。
      當時喬家的票號已經有了股份制，員工可以根據資歷和功勞的多少分得股份，每年定期分紅。喬家也特別注重員工的利益，在喬家商號有這樣的規矩：每年伙計們都有帶薪的年假，如果要回家探親，除了發放寄存的工錢外，商號還要另外給伙計做三套衣服，讓他衣錦還鄉。所以，當年進了喬家，可以說是衣食無憂。

晉商文化的魅力吸引了眾多遊客前往山西觀光，人們也爭相一睹這座老宅的風采。圖為模擬的繁榮街景吸引眾多遊客參觀，但這樣的展出也破壞了院子的原貌。新華社

喬家大院對當地經濟發展有明顯推動作用，僅旅遊業一項就能增收五千萬元。圖為喬家大院掛起幾百隻大紅燈籠迎接春節。新華社