1969年7月20日，太空人艾德林在月球上的美國國旗旁拍照留念。美聯社

四十年前的7月20日，美國太空人杭思朗成為歷史上第一位踏足月球的人類，當時他說了一句“這是個人的一小步，卻是人類的一大步”，流傳世界。近年來，探索太空的新興力量紛紛展示對月球的興趣，日本發射了“月亮女神”探月衛星、印度發射了“月船1號”月球探測器，中國雖然已經發射了第一顆探月衛星“嫦娥一號”，但也在暗自加勁，在2008年“神七”升空並成功太空行走之後，加緊了探月計劃。

      四十年前，美國“阿波羅十一號”三位太空人杭思朗（Neil Armstrong）、艾德林（Edwin “Buzz” Aldrin）和柯林斯（Michael Collins）為實現登月壯舉，共處了八天，當中杭思朗和艾德林不但在月球表面探索，還放置了寫有“為全人類和平而來”的牌匾及象征和平的黃金橄欖枝。

      艾德林：應登陸火星
      杭思朗、艾德林和柯林斯將於當地時間19日在華盛頓舉行的登月四十周年公開活動中，再聚首一堂，大有可能是他們的最後一次重聚，畢竟他們已是年近八十的耆英。他們又會一起在美國國立博物館航空航天館發表演講，講及太空史。漢森表示，杭思朗對於人類應否再度征月，意見跟他的“前戰友”並不一樣。他說：“艾德林認為人類毋須再度征月，反而應手部署登陸火星，跟太空總署的立場不同。”
      太空總署日前在其網站說：“月球上的第一個人類足跡將保留在那兒一百萬年，沒有風可吹走它。”

      中國三步走戰略免走彎路
      中國“神舟七號”太空船設計師張柏楠表示，中國載人航天工程三步走戰略，以空間站為目標，實現最終登月目標。中國載人航天最早是在冷戰背景下出現的。當時的蘇聯和美國為了爭奪世界第一，下了很大的本錢。美國太陽神太空船登月，最高投入時航天載人投資佔整個GDP的4%。
      中國從1992年論證載人航天起步，沒有趕時髦，也沒有去跟美國比大小，飛船是切合實際的起步點。中國載人航天三步走戰略，是以空間站為目標，一步一步實現最終目標。
      張柏楠認為，三步走戰略決策保證在發展中不會走彎路。從美國發展歷史來看，走了很多彎路。因為當時蘇聯首個實現載人航天，美國必須不一樣，所以選擇登月。之後，俄羅斯搞了空間站，美國搞了穿梭機之後又搞太空站，現在又打算重返月球。張柏楠還認為，美國投入非常大，現在接近200億美元。

      美登月加人功不可沒
      1969年7月20日，“阿波羅11號”太空船降落月球，又安全地把太空人送返地球。美國太空總署(NASA)寫下豐功偉績。但很多加人不知道，在美太空總署工作的加人也功不可沒。
      其實，在美國太空人杭思朗(Neil Armstrong)在月球表面踏出第一步前，加拿大生產的登月艙支架，更先碰觸到月球表面。這些登月艙支架以輕盈的鋁為材料，設計像蜂巢形狀。奪得這份工程合約的是魁省的Heroux-DEVTEK公司。

      參與設計者曾遭加國公司裁員
美國的登月艙主要由梅納(Owen Maynard)設計。他是安省薩尼亞(Sarnia)人，原是著名的Avro Arrow戰機的工程師。後來加拿大聯邦政府在1959年取消超音速飛機計劃，梅納及另外25人遭裁員。美國即時聘請他們協助當時的10年登月計劃。梅納在2000年逝世，享壽75歲。他的職位晉升至阿波羅計劃系統工程師，並繼續在美國太空總署工作，直到“阿波羅12號”在1969年完成登月任務。

執行登月任務前，三位太空人（左起）杭思朗、柯林斯和艾德林的官方合照。路透社

2008年9月27日，中國“神舟七號”航天員翟志剛在艙外揮動中國國旗，實現中國人第一次太空漫步。新華社