國際貿易部長戴國衛(左)，與中國交通部長李盛霖，簽訂加中交通合作協議。國際貿易部辦公室提供

戴國衛：重視中國經貿實力

      加拿大國際貿易部長戴國衛11日起訪問中國7天，此行重要議題包括環球金融危機及雙邊貿易。戴國衛透過電郵發表聲明說，他要表明加拿大視中國為舉足輕重的經濟伙伴。戴國衛訪問全球第三大經濟體中國的目的在於協助加國公司及員工爭取業務。加拿大在2008年對中國出口104億元，相較前一年增9.1%，戴國衛及隨行的16家公司及機構代表，希望此行能百尺竿頭，更進一步。

      商討多項雙邊合作
      戴國衛在中國瀋陽會見遼寧省委書記張文岳。發言人指出，兩人談到航天、農業、教育、建築、原油及天然氣、資訊及通訊科技、製藥的雙邊合作事宜。
      兩人還討論環球經濟問題及本身國家的經濟情況。戴國衛的電郵說，總理哈珀最近在倫敦的經濟高峰會議中表示，世界要脫離全球性經濟危機有賴強化國際貿易，必須避免保護主義，擴展眼光以利用國際貿易及投資的力量。

      六項新的科技合作項目即將啟動
      戴國衛與中國科技部長萬鋼，13日宣布啟動六項新的科技合作項目，總價值為687萬加元。“科學研究在我們的經濟中發揮重要作用。”戴國衛說：“通過對這些重要的研究項目提供資金，我們在為加拿大和中國的明天做好準備。”這六個項目涵蓋了廣泛領域，從廢水處理和氣候變化到衛生保健和無線技術。它們匯集了兩國私有和公共領域的主要研究人員。“這些項目鼓勵大學和私有部門建立重要的伙伴關係，大大縮短了實驗室和市場的距離。”戴國衛說。
      加拿大為項目承擔的資金由國際科學技術合作計劃（ISTPP）出資，另外有一項出資2000萬加元的加拿大政府五年計劃，資助與中國和其他三個國家（巴西、印度和以色列）的科技協定。這是由加拿大國際科技合作機構負責管理，該機構是一個非營利機構。

      卑失業率或破9%  全國失業率創7年新高
      最新數據顯示，加國3月份職位流失速度，是1980年代初期經濟陷入嚴重衰退以來僅見。加拿大統計局近日透露，加國經濟在3月份進一步流失61300份職位，促使該月份失業率上升0.3個百分點至8%，那是加國失業率過去7年來首次升至該水平。自去年10月份以來，加國每月失業率均告上升，期間合共流失357000份職位，相等於全國整體勞動人口的2.1%。這個收縮速度高於1991年經濟不景氣期間任何一段日子，並且追上1982年更嚴重經濟衰退期間出現的情況。
      帝國商業銀行(CIBC)首席經濟師沈菲特(Avery Shenfeld)表示，在某方面而言，現時的職位流失情況甚至更為惡劣。
      如果與之前兩次經濟衰退的初期階段作一比較，這次首5個月的職位流失速度，大約是該兩次的3倍。
      一位卑詩省經濟學家預測，本省在今年的失業率可能會突破9%。近期在公布一份每周簡報時，第一中央信貸聯會（Central 1 Credit Union）預測，2009年，本省將會流失56300份工職，全年的平均失業率為7.2%。
      不過，在13日接受訪問時，來自卑詩省信貸聯會的首席經濟學家帕斯特里克指出，在進行下次評估時，他們可能會調高失業率水平，2009年的平均失業率可能會高達8%。帕斯特里克補充說：“這是一個全年平均數字。到了今年年底，失業率有機會突破9%的關口。”他還表示，到了2010年，本省失業率很可能會稍見回落，部分原因是2010年溫冬奧會將會對經濟產生“一種不錯的短暫刺激作用”。可是，由於年初時失業率依然高企，所以明年的平均失業率仍會出現上升的趨勢。