過去四個月 近30萬人失業

聯邦各在野黨指出，由於哈珀政府未能早作準備應付龐大需求，以致數以萬計加拿大人無法取得所需就業保險（EI）福利。

      加拿大聯邦人力資源部長范茵麗（Diane Finley，上圖）24日公布，撥款6000萬元增聘人手，加快發出EI支票，隨即引發在野黨抨擊。 范茵麗24日對記者表示，部門已經重新聘用退休員工，其他部門也調配人手，協助處理大幅飆升的EI申領個案。她堅稱部門能夠達標，在28日內至少處理80%申領個案。惟此言一出，卻惹來在野黨聲討，他們指出，每位國會議員不斷收到選民如潮湧至的投訴，表示未能準時收到應得的就業保險福利。
      聯邦新民主黨財務評論員馬卡爾（Thomas Mulcair）表示，范茵麗所言有誤，因為只要詢問任何一位國會議員，則只會給予同一答案。事實上，現時行政層面已經出現災難性情況，人力資源部長只懂得頭痛醫頭，腳痛醫腳。
      自由黨、新民主黨和魁人政團的國會議員，齊聲抨擊政府，未能為數以萬計在過去4個月失業，以致預期今年內再會有數以萬計人士加入失業大軍的國民，準備適當的支援。他們更要求全面修訂就業保險系統，因為許多兼職和自僱人士，均不符合資格領取相關福利。

當局頭痛醫頭
      聯邦自由黨黨魁葉禮庭在眾議院內要求總理回應有關問題。他說，再有無數國民會失業，但即使他們曾為就業保險供款，卻無法申領以濟所需。現政府既未設法解決問題，只嘗試頭痛醫頭。究竟政府會否調整申領就業保險人士的資格，令國民能夠取得所需。
      哈珀辯稱，申領就業保險人士是否符合申領資格，是根據所居地制訂方程式計算。當就業情況越困難，成功申領機會就越大。現政府已為就業保險額外撥款，確保經濟衰退期間，有需要申領EI人士，將享有較長時間的津助。
政府在今年1月28日公布的預算案中，延長了領取就業保險時間，最長可以增多5星期，但明顯地，政府未能預見職位流失速度如此快。據瞭解，在經濟已經下滑的5個月內，失業率維持在7.7%，已較今年年初預期的7.5%為高。事實上，過去4個月內流失的職位已達295,000個。多位經濟師相信，在經濟衰退期結束前，失業率將會是10%，流失的職位高達60萬份。
    統計局24日公布，今年1月份有560400人定期領取就業保險，較由去年12月至今增加23700人，較去年2月增加104000人。
    范茵麗表示，政府已經準備，一旦有需要的話，就會調整申領EI人士的資格，但她未提到會考慮在野黨提出延長領取就業保險時間的建議。另外，財長費拉逖是日早上接受電視訪問時表示，國民失業數字確實不斷上升，而且將會維持一段時間，因此在財政預算中，已經為就業保險培訓等事宜撥備。

1月份近8000人破產
      最新數據顯示，加國個人破產及申請EI個案急劇飆升，這說明經濟衰退給加人造成巨大的衝擊。但是有分析師認為，鑑於這兩個衰退指標尚未完全反映目前的經濟狀況，未來12個月內，加國還將出現許多個人及公司破產的案例。Dale Orr Economic Insight的負責人奧爾（Dale Orr）表示，這是真正關係普羅大眾的問題，目前還只是開始，須到2011年底，才有希望恢復平衡。
      在24日，聯邦破產監管辦公室指出，1月份加國全國有7944人申請破產，比去年同期增加了21.7%。在過去1年，全國共有1.2萬人破產。
      道明銀行經濟師比索表示，他預期今年大部分時間內將有更多家庭遭遇破產厄運。
      但如果省府在本月底發表預算案中，沒有計劃在社會基建項目作即時注資，貧困率將被迫上升，安省要擺脫經濟衰退就會更困難。