英國權威智囊機構“皇家聯合服務研究所”近日發表報告稱，英國國防預算將不可避免地減少，軍隊規模可能會被削減兩成。出於削減開支的需要，國防部已取消了數十場英軍訓練演習。

這份報告指出，目前英國軍隊人員和裝備的花費不斷上升，而在財政困難的背景下，削減國防預算將“不可避免”，而被培訓的軍事人員可能從現有的17.5萬下降到2016年的14萬。該報告的作者，國防專家馬爾科姆．查默斯接受BBC採訪時警告說：“艱難的選擇擺在我們面前，僅憑有限的節省開支已不足以維持和改善英國的防禦能力。”

他表示，即使按照“謹慎樂觀”的情形分析，政府目前的財政壓力意味著國防部的預算在2017年前，很可能以每年11%的速度下降。在未來三年內，每年15%的預算減少也可能發生。在今年晚些時候，軍隊裁員將不可避免，無論大選後哪個政黨執政。

在回應該預測時，英國國防部發言人表示，像政府各個部門一樣，國防部也正面臨經濟狀況的挑戰。但他重申，首相白高敦已表示，明年國防預算一分錢都不會被削減，但他不可能提供一個2011年以後的有意義的評估，因為未來的開支計劃尚未確定。

除了裁軍外，英軍出於削減開支的需要，英國國防部已取消了數十場英軍訓練演習。英國現役陸軍和國土軍部隊都受到節省經費的影響，英國還被迫退出了一次大規模的北約演習。僅今年英軍有56場演習被取消。

英軍總參謀長大衛．理查爵士承認，取消演習存在長遠風險。駐阿英軍陣亡人數2009年已超過100人，這是英軍十年來所蒙受的最為慘重的傷亡。政府一直面臨有關投入不足使英軍前線作戰能力受到負面影響的批評。去年10月英國媒體曾披露，英國國土軍士兵已被命令停止基礎訓練6個月，以節省2000萬英鎊。在白高敦說服財政部提供資金後，這一命令才被取消。

英軍兵力一覽

英國陸軍人力約為11.4萬，空軍人力為5.25萬；海軍為4.45萬，海陸空三軍正規軍人總共有約21萬。後備軍人包括超過3.5萬名來自英國地方自衛隊。

陸軍編制

編有1個地面部隊司令部、3個軍區、1個裝甲師、1個機械化師、1個空中機動師、14個步兵旅部。

海軍編制

編有1個艦隊、5個分艦隊。

空軍編制

編有5個飛行大隊、45個中隊：6個戰鬥/轟炸機中隊（可進行核攻擊）、5個對地攻擊機中隊、6個殲擊機中隊、4個偵察機中隊、3個海上巡邏機中隊、2個電子預警機中隊、1個電子對抗/情報搜集中隊、3個空中加油機中隊、4個運輸機中隊、1個聯絡通訊中隊、10個直升機中隊。

軍費削減  武器吃緊

大量削減F-35採購數量

英國國防部準備大量削減原定為英國皇家空軍和海軍新航空母艦採購的美國F-35隱身戰機數目。F-35採購項目己經歷數次推遲，其估計價格已從四年前的每架3700萬英鎊漲至如今的每架6200多萬英鎊。面對高漲的JSF價格和國防預算緊缺，英國無法按原計劃採購140架JSF，國防部的一個妥協方案是將定單從140架削減至70架。

生銹“新”飛機超齡服役

由於英國新造偵察機使用舊飛機的機身，奮戰於伊拉克和阿富汗戰場的一些英國戰機，可能已機身生銹，安全問題令人擔憂。根據英國政府1996年的一項規定，英軍新型“獵迷”式海上巡邏機須使用舊飛機機身製造。於是，一些舊飛機退役後，機身經翻新重新使用，再連接上新的機翼和起落架等部件，變身為“新”飛機。據稱，一批用於製造新型“獵迷”式巡邏機的舊機身被發現已遭銹蝕，機身已是40歲“高齡”。