我7月18日在我童年時住過的地方——麗晶園（Regent Park）召開了一個新聞發佈會，宣佈我成為安省新民主黨（NDP）黨魁的首選人。我選擇麗晶園是經過認真仔細的考慮的，因為麗晶園正在重建之中，而NDP也需要重建。

 參加新聞發佈會的記者提出了一個尖銳的問題，NDP的政策需要重新審視，其中給宗教性質學校撥款的問題會得到怎樣的看待？

 關於給宗教性質學校撥款的問題在最新的一屆安省省選中成為討論最熱烈的話題，關於它的歷史我們也有所了解，而現在，安省的NDP在尋找新的領袖，它的黨員和支持者們都必須問自己一個問題：他們是希望NDP沿著過去的老路往前走，還是有勇氣去追尋新的思想，找尋新的解決問題的方法。給宗教性質學校撥款的問題必須解決，而解決的前提是進行真誠和以關心為出發點的對話。

 各方的意見都有自己的論據，其他的省份也無法提出有效的參考，那NDP為什麼現在要討論這個問題？我的理由是：

 第一，我們需要充份討論如何給我們的教育體制撥款，以確保我們的孩子能得到最好的教育。過往的安省政府的撥款機製已經給教育系統帶來了太多的麻煩，我們現在不可能迴避這個問題。既然NDP以“N”——“民主”為立黨宗旨，這個問題就應該得到充分的討論。

 第二，我們需要對現狀發表我們的看法，安省目前已經進入輕度的經濟衰退，學校的入學率大大下降，單一的教育局格局是不是更有效率？納稅人的擔子是不是會減輕一點？

 第三，這裡存在一個少數群體權益的問題，天主教人群佔了全社會的35%，而由猶太人、穆斯林、印地、佛教徒及其他宗教信仰組成的另外65%呢？

 作為一個領導者，我希望我們的黨員以致全體安省民眾都來參與討論這個問題，令我們最終有一個更好更完善的撥款機製，而這一切都是為了我們的孩子。

星報  Michael Prue