招財貓最早起源于日本，關于招財貓的來歷有很多种說法，不同的說法成就了今天招財貓的不同流派。如吉原的招財貓、北海道的招財貓，愛知縣的招財貓和越后屋的招財貓等。現在很多店鋪擺放的那种金色、會擺手的招財貓，其實可以說只是一种工藝品。因為，在日本，真正的招財貓沒有塑料制作的，一般是陶土做的，還有就是骨制瓷制作的。

    不同流派的招財貓，它們的手勢和顏色蘊涵了獨特的文化內涵。招財貓的左右手之別：舉左手代表招福，一般都是母貓；舉右手代表招財，一般都是公貓。如果兩只手都舉起來了，卻是招福又招財的好口彩。

    招財貓胸前挂著的金鈴代表開運、招財、招福、緣起的意思。

    另外，不同顏色的招財貓也代表了不同的意義：白貓代表幸運；黑貓能辟邪消災，保平安；粉色代表希望戀愛順利；紅色代表身体健康；綠色代表希望能金榜題名；金色代表財運亨通；黃色代表是業務繁榮；黑色則代表保平安和避邪之意；紫色代表美麗、健康、長壽；藍色代表事業有成。

    最有特色的地方當屬其身上獨具匠心的裝飾圖案和配飾勾勒著很多有象征意義的圖案，譬如，寶船寓意財富；翔鷹是夢想的象征；龜鶴象征著長壽；松竹梅是吉祥的代名詞；還有象征著富貴的四季花卉等等圖案；配备則包括了万寶槌、葫蘆、鯉魚等都是蘊涵了美好愿望的飾物，拿在手里讓人有种盈潤而溫煦的感覺。所以，您還要根据這些圖案所代表的含義不同來購買您喜歡的招財貓。

    不過現在有很多仿道樂堂的貓出現。真正道樂堂的貓咪都是骨制瓷，總鋪就在日本的名古屋市。所謂骨制瓷就是配以牛骨粉為原料燒制的瓷器，薄而細膩，白度高、色調柔和、重量輕、透光性強，屬于現代的高檔瓷器。

    如果有刮花的情況出現，您可以用牙膏略打磨；如果有茶漬，您可以用檸檬汁或食醋來清洗。而那些仿造的貓咪一般都比較大，用的也不是骨制瓷，分量都比較沉，貓身上的圖案做工比較粗糙，顏色偏深，而且顏色非常容易脫落。每一個真正的骨瓷貓咪身体下面都會印有“貓舍道樂堂本鋪”的字樣。這就是最好的鑒別真偽的方法。